– Просыпайся! – Максим потряс сына за плечо. – Приехали!
Денис сонно покрутил головой, пытаясь понять, где они находятся. В плотном снегопаде можно было рассмотреть только фиолетовые ворота, в которые уткнулась машина.
– Где это мы? – сдался Денис.
– Приехали к деду, – пояснил Максим.
– У него разве не зелёные ворота?
– Ну, перекрасил, наверное.
В этот момент ворота дрогнули, и одна створка сдвинулась с места. В проёме возникла голова в ушанке. Пожилой мужчина щурился в свете фар.
– Дед! – обрадовался Денис и сразу же выскочил из машины.
Но тут же поскользнулся и упал в сугроб. Ничуть не расстроился и выскочил из него хохоча. Подскочил, кинулся к деду и крепко его обнял.
– Ты как, старый?!
– Ничего, ничего, – подслеповато щурясь и по-детски восторженно улыбаясь, ответил тот. – Ты вырос как, Денис!
– А ты подкачался, что ли? – отстранившись от деда и оценив его взглядом, спросил внук. – Следишь за собой, а? Кирилл Андреич-то ещё о-го-го?
Оба повернулись на сдавленную ругань. Максим, вышедший из машины, поскользнулся и так же, как сын минуту назад, ухнул в сугроб.
– Вернись в машину и выйди как положено! – учительским тоном приказал ему Денис.
– А это кто?
Денис медленно повернулся и ошарашенно уставился на деда.
– Друг твой, что ли? – внимательно глядя на своего сына, спросил Кирилл Андреевич.
– Дед, ты чего? – похолодел Денис и посмотрел на отца, стряхивающего снег с пальто, как бы убеждаясь, что ничего не путает и реальность действительно такова, какой кажется, а заодно ища поддержки у старшего.
– Это ж…
В этот момент Кирилл Андреевич сунул внуку за шиворот ком снега и захохотал.
– Опять купился!
– Да блин! – изгибаясь и пытаясь вытряхнуть снег, загундосил Денис. – Ну сколько можно-то?!
– Пап, тебе ж не пять лет! – бурчал себе под нос Максим, отряхивая пальто и подходя к Кириллу Андреевичу. – Что у тебя тут за каток?!
– А? – приложив руку к уху, переспросил дед.
– Да не глухой ты! – возмутился Максим. – Я больше на это не куплюсь!
– Чего вы так долго-то? Я думал, не успеете к Новому году.
– Да снегопад же, мы поворот проехали.
– Всё, всё! Потом расскажешь! Макс, давай из машины, что привезли, – командовал дед. – Денис, а ну отцу помоги!
Засуетились и через несколько минут собрались за столом. Кирилл Андреевич и Максим спешно накрывали холостяцкий стол. Магазинные салаты, нарезки – всё быстро выставлялось на стол из пакетов. Денис поставил на стол разделочную доску с толсто нарезанными ломтями хлеба.
– За холодцом сгоняй, – велел ему дед.
– Куда? – не понял Денис.
– До деревни, ключи от снегохода в бушлате, – перекладывая салат из контейнера в тарелку, спокойно пояснил дед.
– А на самом деле?
– А на самом деле духовный материализм не позволит нам освободиться от привязанностей, – развёл руками Кирилл Андреевич.
– А холодец? – не поддавался на провокации Денис.
– А холодец на крыльце! – разозлился дед. – Что ты как в первый раз?! Макс, а ты шампанское принеси, оно в сугробе!
Когда отец и сын вернулись, успешно справившись с возложенными на них задачами, Кирилл Андреевич уже настраивал телевизор. Разглядывал два пульта и что-то бурчал себе под нос.
– Да что ты будешь делать! – злился он.
– Сначала тюнер включи, потом телик, – подсказал Денис.
– Да зачем вы мне эту чертовщину купили?! Ну чем был плох старый телевизор, а?! – злился дед.
– Тем, что он всего один канал показывал!
– Это уже слишком много… – бурчал дед.
Наконец он справился с кнопками. Экран ожил.
– Дорогие россияне, – прозвучал знакомый голос.
Все рефлекторно уставились на экран.
– Чего-то рано, – глядя на настенные часы, нахмурился Максим.
– Они идут неправильно, – отмахнулся Кирилл Андреевич.
– А который час-то?
– Цыц! – возмутился дед. – Слушайте, когда говорят!
– Да было б…
– Сели и смотрите! Традиция!
– Но…
Максим осёкся, наткнувшись на грозный взгляд отца.
– Это был непростой год, – заявил человек с экрана. – Но это не значит, что нужно опускать руки или давать себе поблажки. У нас нет времени на раскачку.
Максим едва не поперхнулся компотом, но справился с собой.
– Но есть у нас и хорошие новости! – бодро заявил человек с экрана. – Например, федеральная программа «Счастливая семья» показала себя невероятно эффективно! Статистика подтверждает, что благодаря ей количество счастливых семей увеличилось вдвое!
– То есть была одна, а стало две? – хмыкнул Максим вполголоса.
– И то потому, что та единственная семья распалась на две, – поддержал Денис.
– Цыц! – возмутился дед.
– …То же касается и программы «Счастливый гражданин», – продолжал телевизор.
– Да о чём он? – спросил Денис.
– Не знаю, какая-то программа федеральная, – пожал плечами Максим, неторопливо откручивая проволочку с шампанского.
– …Было принято непростое решение, – продолжал телевизор куда более тяжёлым, тревожным тоном. – Так как времени на раскачку нет, всех граждан, не выполнивших условия программы, решено не брать в новый, 2022 год. Иными словами, новый год наступит не для всех. Несчастных в будущее не возьмут.
Все удивлённо уставились в экран. В этот момент погас свет. Пару секунд все сидели в абсолютной темноте и тишине. Потом выстрелила пробка от шампанского.
– С Новым годом, – мрачно протянул Денис.
Чиркнула спичка. В руке у деда возникло пятно света.
– Это что было? – ошарашенно спросил Максим.
– Пробки выбило, – пояснил Кирилл Андреевич.
– У деда, – хмыкнул Денис.
– Я про вот это вот! – Максим указал на экран.
– Я тоже, – усмехнулся Денис.
– Сейчас всё включу, – отмахнулся Кирилл Андреевич. – Ты наливай пока.
Он встал из-за стола и вышел из комнаты. Отец и сын остались в абсолютной темноте. Какое-то время царила тишина. Потом тихонько хрустнуло, шёпотом ругнулся Максим. Денис, конечно, узнал характерный хруст водочной пробки.
– Ты опять бухать собрался?
– Я рюмку – за Новый год, – объяснил отец.
– А не будет никакого нового года, – хмыкнул Денис, – сказали же тебе: в будущее возьмут только счастливых!
Из темноты закашлял глава семейства, очевидно, поперхнувшись водкой. Денис зло хохотнул. В этот момент в комнату вошёл Кирилл Андреевич со свечой.
– Не, не пробки. Электричество отрубили. Нате вот, – сказал он и положил на стол несколько свечей. – А я пойду генератор заведу.
– Помочь? – предложил Максим, косясь на Дениса.
– Кнопку-то нажать? – усмехнулся Кирилл Андреевич.
– Ну… Мало ли…
– Да посиди вон с сыном! – отмахнулся дед и вышел.
Снова воцарились тишина и темнота.
– Чего он ушёл, нам и зажечь-то её нечем, – вздохнул в темноте Максим, – не курит никто…
В этот момент в руках Дениса чиркнула зажигалка. Огонёк медленно протянулся через весь стол от сына к отцу. Подрагивая, замер над свечой, которую растерянный Максим даже не протянул вперёд. Фитиль разгорелся. Отец нахмурился, хотел было что-то спросить, но оставил эту мысль. Не нашёл, куда деть свечу, и сунул её в горлышко шампанского. Сам взялся за закуску. Положил на толстенный ломоть хлеба такой же кусок колбасы и стал жевать.
– В будущее возьмут не всех, – поигрывая зажигалкой, задумчиво протянул Денис.
– Кстати, а погугли, что это за прикол-то! – с набитым ртом попросил сына Максим. – Ну, что там пишут в интернете!
– Уже, – кивнул тот.
– Ну и чего? – Максим замер.
– Ничего, – пожал плечами Денис.
– Да не может быть! Ну, Первый канал же!
– Может, – возразил Денис, — просто никого больше нету в интернете.
Максим перестал жевать и ошалело уставился на сына.
– В каком смысле?!
– Да нету тут интернета! Ты забыл, что ли?! – всплеснул руками Денис.
– Тьфу ты! – Максим заметно расслабился.
– Испугался? – с интересом усмехнулся сын.
– Я? Да мне-то чего бояться, даже если бы это всё правда была… ну, про будущее… меня б взяли.
– Ну да…
– Чего – ну да?! – возмутился Максим. — Я счастливый! Всё у меня хорошо!
– Угу, мужчина в самом расцвете сил, – саркастично согласился Денис.
– Так и есть! – возмутился Максим. – Деньги какие-никакие зарабатываю, руки-ноги есть, приличный, в конце концов!
– Ну, здорово, – явно желая закрыть тему, кивнул Денис. – Чего ещё хотеть-то?
– Ну, например, чтобы ты, оболтус, за ум взялся! – серьёзно заявил Максим.
В этот момент несколько раз слабо мигнула лампочка. У отца и сына возникло ощущение, что сквозь дурманящий мрак на секунду проступила реальность. Оба замерли, с надеждой глядя на лампочку, но снова навалилась темнота. Вдалеке едва слышно ругался дед.
– Ну, судя по всему, света не будет, – констатировал Максим, прислушиваясь к ругани на дворе.
Никто не ответил. Открылась дверь, и в дом вошёл Кирилл Андреевич. Потопал, сбивая снег с валенок, кряхтя разулся. Все прислушивались, ожидая развития событий. Кирилл Андреевич вошёл в комнату в расстёгнутом бушлате и развязанной ушанке.
– Не заводится, – пожал он плечами.
– Генератор? – уточнил Максим.
– Нет, соседка! – отмахнулся Кирилл Андреевич. — Я уж и так и этак…
– Нет, ну я серьёзно.
– А ситуация и вправду серьёзная, – важно кивнул дед, – спроси у соседки.
– И чего делать будем? – поинтересовался Денис.
Дед подвинул ногой стул, сел за стол, почесал щетину и пожал плечами. Положил кусок колбасы на хлеб, сунул в рот и задумался, держа одну руку в кармане бушлата. Максим незаметно налил себе стопку, косясь на Кирилла Андреевича.
– Ты опять бухаешь, что ли? – спросил дед, не оборачиваясь.
– Новый год же, – виновато пояснил Максим.
– Не будет никакого нового года, – хмыкнул дед. – Сказали же тебе.
– Ой, ну заканчивайте!
– Машина, кстати, тоже не заводится, – заявил дед.
– Это как? – в один голос спросили Максим и Денис.
– Как соседка, – пожал плечами дед. – Я уж и так и этак.
– Я серьёзно!
– Ну, хочешь, сам попробуй, – предложил Кирилл Андреевич, помолчал немного, потом добавил: – Но она постарше мужчин любит.
– Ой, да иди ты! – фыркнул Максим и опрокинул рюмку. – Шутник хренов!
– Когда ж ты уже за ум возьмёшься, оболтус? – вздохнул Кирилл Андреевич.
В этот момент лампочка пару раз мигнула и снова погасла. Все замерли и уставились на неё.
– Я правильно понял? – неотрывно глядя на лампочку, спросил Денис.
– Не может быть, – покачал головой Максим.
– А ну попробуй, – велел внуку дед. – Ну-ка?
– Эм… Ну… Хочу поступить на юридический?
Ничего не произошло.
– Нормальное что-нибудь давай! – возмутился Кирилл Андреевич. – Какой к чёрту юридический?!
– Да что нормальное?!
– Ну чего ты реально хочешь?!
– Хочу, чтоб Ден за ум взялся! – перебил их Максим.
Лампочка совсем слабо, но мигнула. Повисла тишина.
– И чего теперь? – спросил Максим.
– Ну, тебе надо, ты на юридический и поступай, – всё так же глядя на лампочку, подытожил дед, а потом чётко сказал: – Хочу встретить Новый год!
Лампочка засветилась на пару секунд.
– Я, кажется, улавливаю принцип… – кивнул Денис. – Хочу быть музыкантом!
– Каким на фиг музыкантом?! – возмутился Максим, но в этот момент лампочка не просто мигнула, она ярко загорелась.
Пискнул холодильник, щёлкнул телевизор, всё залило ярким светом. Но буквально на две или три секунды. Всё затихло.
– Так… – протянул дед, – тут ещё и градация есть, так получается? Хочу встретить Новый год с самой красивой женщиной в мире!
Лампочка уверенно и ярко засветилась, но опять-таки на пару секунд.
– Серьёзно, блин? – удивился Денис.
– Который час? – спросил вдруг Максим.
– Без пятнадцати двенадцать, – уверенно ответил дед.
– А после двенадцати что? – спросил Денис.
– Не хотелось бы проверять.
Все наконец отвели взгляд от лампочки и переглянулись.
– Так, ты на чём играешь? – спросил вдруг дед у Дениса.
– Ни на чём… – растерялся тот. – Ну так, на гитаре немножко могу…
– Музыкант тоже мне! – всплеснул руками Кирилл Андреевич.
– Какой на фиг музыкант?! – возмутился Максим. – Я уже договорился, чтоб его на юридический взяли!
– Ага! И застрянем мы тут до морковкина заговенья! – шикнул на него дед. – Устроит?!
– Ну… – растерялся Максим. – Я ж для него всё…
– А у тебя что, пап? – вдруг вклинился Денис.
– Что – что?
– Ну, мечта, желание?!
– Ну… Хочу, чтоб ты человеком вырос, – неуверенно протянул Максим.
Спираль лампочки едва-едва накалилась.
– Нам-то не ври, – предложил дед.
– Я не вру!
– Ну, – Кирилл Андреевич указал на потолок, – не ко мне вопросы.
– Хочу, чтоб Ден на ноги встал!
Лампочка засветилась ярче, очевидно, на этот раз желание больше соответствовало истине.
– Уже лучше, – заметил Кирилл Андреевич. – Но, кажись, не всё.
– Да какая разница вообще?! – возмутился Максим. – Что это даёт-то?!
– А сейчас проверим. Принеси гитару, – велел дед.
– Но… – Максим хотел что-то возразить, но наткнулся на строгий взгляд отца и не решился спорить.
– Какую гитару? – не понял Денис.
– Да его гитару, – отмахнулся дед. – На чердаке давно лежит. Ну, чего встал, тащи!
– Откуда у него гитара? – удивлённо спросил Денис, глядя на поднимающегося по лестнице на второй этаж отца.
– Да было время, они с друзьями увлекались, – снова отмахнулся дед, о чём-то размышляя. – Дурнину играли, жуть.
– Папа играл в группе?!
– Хуже, он её создал, – всё так же задумчиво хмурясь и держа руку в кармане, отмахнулся Кирилл Андреевич.
Он посмотрел на лампочку. Та мигнула, потом ещё раз. Потом неуверенно засветилась, плавно разгораясь, хотя Кирилл Андреевич ничего не говорил и не делал.
– А как ты это…
Лампочка погасла. Дед тяжело вздохнул. В комнату медленно вошёл Максим с гитарой. Он неуверенно водил рукой по грифу, не отрывая взгляда от инструмента.
– Это же стратокастер! – удивился Денис.
– Да хоть кастратер! – перебил Кирилл Андреевич. – Время идёт! Давай быстрее шевелись!
– Так электричество нужно! – заметил Денис. — Да и подключить надо!
– Подключить есть куда, всё на чердаке. — Дед указал рукой на внука и на чердак. — Не стой, тащи сюда!
Денис кинулся на второй этаж. Максим и Кирилл Андреевич остались одни. Сын оторвал взгляд от гитары и удивлённо посмотрел на отца.
– Как это…
– Мы можем сейчас долго размышлять о том, почему и как, — заметил Кирилл Андреевич, — а можем сделать что-то, чтобы оказаться в новом году.
– Ну да… — как бы приходя в себя, согласился Максим.
– Ты чего хочешь-то? На самом деле.
– Ну, чтоб Ден на ноги встал…
Лампочка мигнула, но Кирилл Андреевич только покачал головой.
– Да не на полшишки, давай настоящее желание.
– Чтоб он, как я, у разбитого корыта не оказался! — громким шёпотом зло заявил Максим.
Лампочка засветилась немного сильнее.
– Наелся я этих творческих мечтаний! — Максим себя ткнул двумя пальцами под кадык. — Вот они где! Жена ушла, денег нет, всё через жопу! А ещё…
– Всё это здорово, а ты-то чего хочешь? — продолжал наседать дед. — Не надо мне только про эти высокие цели, для себя-то ты чего хочешь, а?!
– Свободы, пап, свободы! Как только Ден на ноги встанет, я уеду к чёртовой матери путешествовать!
Лампочка вспыхнула, пиликнул телевизор, заработал холодильник. Отец и сын прикрыли глаза от яркого света. Подождали, пока свет погаснет.
– Ну и что это значит? — не понял Максим. — Чего делать?
– Отдавай то, за чем пришёл, — пожал плечами Кирилл Андреевич. — Хочешь свободы, дай её другому.
Отец кивком указал куда-то за спину сына. Максим обернулся. Денис стоял в дверях. Неизвестно, как давно и что именно он слышал.
– Ну чего вы встали, подключайте! — поторопил их Кирилл Андреевич.
– Ну я ж не это… — растерялся Денис.
– Я помогу, вот этот шнур давай! — подхватил Максим.
– А электричество? — растерянно спросил Максим.
– План такой, — пояснил Кирилл Андреевич. — Мы с твоим батей концентрируемся на своих желаниях, делаем всё, что возможно на данный момент для их исполнения, появляется электричество, тогда ты играешь.
– Да я ж… Ну два аккорда буквально…
– Разберёшься!
Дед снова сел за стол, неторопливо положил себе в тарелку холодец, добавил горчицу, понюхал, отрезал кусок и сунул в рот. Довольно покивал. И только после этого посмотрел на лампочку. Та стала плавно накаляться.
– Ну чего у вас?
– Подключили, — доложил Максим.
– Ну ты давай, на мечте концентрируйся, делай что-нибудь, — велел дед.
– Да что? — не понял Максим. — Что мне делать, чтоб быть свободным?
– Я не знаю, что угодно! Меня одного на электричество не хватит! А ты чего встал как столб? — обратился дед к внуку. — Ну играй!
– Дык электричества ж нет! — развёл тот руками.
– Играй, как будто есть! — пожал плечами Максим. — Какая разница?
– Не понял… — смутился Денис.
– Сначала музыка должна быть в сердце и голове! — объяснил ему отец.
– На этом этапе даже гитара не нужна. Ты сначала почувствуй!
Он приложил руку к груди сына, как бы показывая, откуда должна звучать музыка. Кирилл Андреевич вытащил свечку из бутылки шампанского и налил три бокала. Лампочка разгоралась всё ярче. Прозвучал первый режущий уши аккорд.
– Да что ты её мучаешь?! — возмущался Максим. — Вот так лады зажми.
Кирилл Андреевич, прислушиваясь ко всё более уверенным аккордам, взял пульт и снова стал жать на нём какие-то кнопки. Лампочка светилась во всю силу.
Максим перехватил у сына гитару и кривовато, но явно с опытом и знанием дела выдал довольно сложный рифф.
Денис внимательно следил за отцом и кивал, показывая, что понял, что именно надо делать.
Включился телевизор. Бой курантов перебил гитару, Денис отвлёкся.
– Нет! – рявкнул дед. – Соберитесь!
Всё погасло. Наступила тишина.
– Ещё раз, — спокойно сказал Максим в полной темноте. — Мы знаем, чего хотим, мы знаем, что надо делать.
Лампочка плавно разгорелась, пиликнул телевизор, зажужжал холодильник. Ожил экран, снова забили куранты. Кирилл Андреевич встал из-за стола, неторопливо протянул сыну и внуку бокалы с шампанским. Все трое чокнулись.
Несмотря на то что музыка прервалась, свет не погас. Новый год наступил. Все трое сели за стол. Задумались каждый о своём.
– Дед, — прервал тишину Денис, — а что у тебя в кармане?
– Что? – не понял Кирилл Андреевич.
– В кармане, – терпеливо пояснил внук. – Ты ведь руку из кармана не вынимал до тех пор, пока новый год не наступил.
– И телик ты включал! – сообразил Максим.
– И генератор! – кивнул Денис
– Ну, показывай уже. Фокусник.
Кирилл Андреевич хмыкнул и вздохнул. Медленно сунул руку в карман и медленно достал что-то небольшое, помещающееся в кулак. Вытянул руку вперёд, перевернул.
Денис и Максим уставились на небольшой медальон, лежащий на ладони Кирилла Андреевича. Он неторопливо нажал скрытую кнопку, медальон раскрылся.
– Это кто? – спросил Денис, глядя на чёрно-белое фото.
– Самая красивая женщина на свете, – вздохнул Кирилл Андреевич.