Питерские издатели долго не могли определиться со своим отношением к творчеству выдающегося комедиографа Николая Эрдмана. Зато сейчас одна за другой вышли две его книги. Сначала был выпущен прекрасный сборник «Киносценарии». (Подробно о нём – см. «ЛГ», № 10, 2011.) Сейчас издан томик его пьес под общим названием «Самоубийца» (СПб.: Авалонъ, Азбука-Аттикус, 2011).
Безусловно, такой сборник не может обойтись без двух лучших пьес Эрдмана – «Мандат» и «Самоубийца». Несмотря на то что их годами славословят критики и театроведы, они ещё редко встречаются на наших подмостках. Да и издаются нельзя сказать, чтобы слишком часто.
Ещё меньше знакома читателям неоконченная пьеса «Квалификация». Но и её при большом желании есть, где почитать. А вот что действительно практически недоступно любителям юмора, так это открывающая сборник эксцентричная буффонада «Гибель Европы на Страстной площади».
Одна из ранних вещей Эрдмана написана в начале 1920-х для московского «Вольного театра». Фабула её проста, как апельсин. Молодому человеку Жоржу Красикову никак не удаётся затащить к себе домой красивую девушку Марью Петровну. Та всё время откладывает визит на завтра. В отчаянии Жорж соврал ей, будто завтра будет всемирный потоп, пусть торопится. О его выдумке случайно узнали многие. Реакция разных людей на приближение потопа и составляет содержание пьесы.
Несмотря на то, что вещь одна из ранних, в диалогах и репризах буффонады уже проскальзывают блёстки фирменного эрдмановского юмора. Вот Жорж пришёл на свидание: «Эта девушка так опаздывает, как будто она не девушка, а благотворительный концерт». Вот посетитель в кафе обращается к балеринам: «Пожалуйста, протанцуйте нам египетские пляски. Мы будем сидеть тихо, как мумии».
Завершают сборник отличные примечания Константина Васильева.