Александрийская
Идею основания библиотеки правителю Египта подсказал греческий философ Деметрий Фалерский, который был хорошо знаком с устройством библиотеки в Афинах. Строительство библиотеки завершилось в начале III века до н.э.
Первоначально Издательская программа Александрийской библиотеки предусматривала переписывание, подробное филологическое комментирование сочинений греческих авторов, разделение произведений на секции и последовательное введение систем пунктуации и акцентуации.
Под руководством Каллимаха, греческого поэта и критика, «царя элегии», чьи произведения служили образцом Овидию, Проперцию, Катуллу, Вергилию, был составлен каталог Александрийской библиотеки, позднее регулярно пополнявшийся.
Свою подлинную славу библиотека обрела при царе Египта Птолемее II Филадельфе (285–246 гг. до н.э.), который не торгуясь купил книги из собрания Аристотеля и, добавив к ним редкие свитки, приобретённые в Афинах и на острове Родос, доставил их в свою столицу.
И при его потомках библиотека постоянно пополнялась оригиналами древних рукописей. Согласно легенде Птолемей III Евергет одолжил в Афинах государственный экземпляр произведений Эсхила, Софокла, Еврипида под огромный залог и… предпочёл утратить деньги, вернув назад лишь копии.
Собранная таким образом коллекция библиотеки в разное время насчитывала от двухсот до семисот манускриптов.
Кто и когда уничтожил Александрийскую библиотеку, точно неизвестно. В период пребывания в Египте Гая Юлия Цезаря здесь бушевал пожар. В 273 году были большие пожары, учинённые войсками императора Аврелиана. Существует даже версия, что в VII веке библиотека была разрушена арабами: будто бы они употребили александрийскую коллекцию для растопки бань. Но единого мнения учёных о том, в каком же огне сгорели уникальные труды великих философов и писателей, нет.
Александрийская библиотека сегодня – это сооружение из гранита, стекла и алюминия. В её футуристическом облике нет ничего античного. Собранная коллекция современной Александрийской библиотеки пока состоит из полумиллиона томов, среди которых есть и уникальные образцы – ценнейшие арабские манускрипты VII–VIII веков и факсимильная копия атласа мира Клавдия Птолемея.
Полки новой Александрийской библиотеки заполняются в основном за счёт государственных и частных пожертвований.