Безусловно, главное в любой спортивной дисциплине – выступление сборных страны на международной арене. Так вот, меньше чем за месяц целых три российских команды с изображением медведя на груди штурмовали европейские высоты. Причём делали это с переменным успехом, с увеличением возраста участников соревнований показывая всё лучший и лучший результат. Словно давая понять: со временем уровень отечественного регби будет расти как на дрожжах. Юношеская сборная России (до 18 лет) заняла на чемпионате Европы 6-е место, зато обыграла в борьбе за «место под солнцем» самых принципиальных соперников – грузин. Молодёжная сборная (до 21 года) на первенстве Старого Света остановилась в шаге от медалей, оккупировав четвёртую строчку итогового протокола. Ну а главная наша гордость – национальная команда в последнем матче первого круга Кубка европейских наций в Ганновере камня на камне не оставила от гостеприимных немцев – 53:0. После столь убедительной победы «русские медведи» закрепились на втором месте в розыгрыше, которое в будущем году, при условии его сохранения, даст нам право впервые в истории участвовать на Кубке мира-2011, который пройдёт в Новой Зеландии.
От событий международных – к делам российским. В Казани в конце апреля был разыгран первый внутрироссийский трофей – Кубок России по регби-7. А спустя пару недель – строго в День Победы – в Красноярске был выявлен обладатель аналогичного приза, только в классическом регби. В «семёрке» лучшим предсказуемо оказался краснодарский «Юг», разгромивший в финале усилившееся в межсезонье игроками столичной «Славы» московское «Динамо» – 45:0. Куда упорнее борьба шла в Сибири, где в очной схватке сошлись бронзовый призёр чемпионата России прошлого года и действующий чемпион – «Енисей-СТМ» и «ВВА-Подмосковье». Итогом бескомпромиссного сражения стало преимущество хозяев всего лишь в одно очко – 17:16. Однако этого вполне хватило для того, чтобы поднять над головой заветный кубок.
В завершение нашего обзора – события из мира студентов и любителей. Нельзя не отметить прекрасную организацию и тёплый приём гостей дебютного Кубка Белогорья среди любительских команд, прошедшего в первые праздничные дни мая в Белгороде. Коллективы из Тольятти, Великого Новгорода, Москвы и, безусловно, хозяева соревнований – белгородцы – в течение двух дней под палящим солнцем и пристальным вниманием болельщиков боролись за первую в истории победу, которая в итоге досталась новгородцам. Студентам же, вернувшимся в Москву, предстояло посостязаться друг с другом в регби-7. Желающих сделать свой вуз лучшим регбийным учебным заведением столицы набралось аж 14 команд! В связи с этим чемпионат проводился в два этапа: 7 мая отношения в Кубке Победы выясняла так называемая группа Б – те, кто только начал культивировать регби в своих университетах или пока попросту не готов участвовать в основной сетке, а 9 мая – в главный праздничный день страны – играли уже сильнейшие, самыми успешными из которых стали учащиеся Российского государственного социального университета.
Самое же долгожданное событие весны – чемпионат России – стартовало 14 мая. Полугодовой марафон с участием десяти команд из разных уголков необъятной страны будет держать нас в напряжении до поздней осени.