Ольга Бычихина, Наталья Тчанникова. Островок ГУЛАГа на опокской земле. Историческая память как духовно-нравственная проблема наших дней. – Санкт-Петербург: ГАЛАРТ, 2008.
Неподалёку от Великого Устюга есть удивительно красивое место под названием Опоки. Здесь находятся памятники природы, представленные красноцветными породами пермского периода, образовавшимися 250–300 млн. лет назад, самоизливающейся скважиной, которая бьёт из земли фонтаном на 10 метров. Их называют сухонским чудом, жемчужиной Сухоны. От Великого Устюга до сухонской достопримечательности чуть более 70 км. Высокие 60-метровые берега, самый длинный на Сухоне порог – 1,5 км, Святая гора и Святой ручей.
В 1940–1947 годах в Опоках была зона ГУЛАГа. Приказом НКВД в 1940 году (а это была самая крупная «строительная организация») создано управление строительства Опокского гидроузла «Опокстрой». С помощью заключённых было решено построить плотину через Сухону для поддержания высокого уровня воды на перекате. Рубили ряжи из самого лучшего леса, засыпали в них камни и землю, обивали железом. Недавно рассекречены документы, касающиеся этого объекта. Набор рабочей силы производился известным способом, и через два месяца на новом бериевском объекте было 1123 заключённых. Начавшаяся война прервала работы, но в 1943 году Главгидропроект НКВД окончательно наметил соорудить в Опоках плотину, однокамерный шлюз и два обводных судоходных канала. К весне 1947 года строительные работы в основном завершились, но 25 апреля не подчинявшаяся ни Берии, ни Сталину Сухона легко смыла середину плотины. Опоклаг сразу ликвидировали, а оставшиеся 640 человек были, как сказано в архивах, отправлены на другое строительство. Цифры погибших заключённых огромны. Так, в 1945 году 57 процентов списочного состава болели, умирали по 25 человек в месяц, в январе – 73 заключённых. «Все эти люди при освидетельствовании имели склонность к алиментарной дистрофии», – сказано в отчёте. Кто же были эти страдальцы, за что они здесь умирали? Всякие были: и стар и млад, кто за горбушку хлеба, кто за гнездо картошки, а кто за взятый не вовремя хомут сидел.
Эта книга написана на основе нескольких экспедиций, организованных учащимися 10-го класса Полдарской средней школы Вологодской области. Присутствуют в ней не только архивный материал и фотодокументы, но и свидетельства очевидцев.