Вера в то, что музыка даёт душе крылья и позволяет ей хоть ненадолго приблизиться к небесам, живёт в человеке с глубокой древности. Недаром в большинстве религий богослужения сопровождаются музыкой и пением. Но такова уж сила этой стихии, что мало ей пространства храма, она стремится выплеснуться за его пределы, коснуться каждого, кто готов слушать и слышать. Вот почему уже не одно столетие к самым значимым религиозным праздникам приурочиваются праздники музыкальные. В христианской Европе эта традиция существует со времён Средневековья. Существовала она и на Руси, да прервалась надолго. Только в 2002-м благодаря усилиям художественного руководителя Мариинского театра Валерия Гергиева и мэра Москвы Юрия Лужкова обрела она второе рождение. Интерес к первому Московскому Пасхальному фестивалю был столь велик, что уже на следующий год он получил статус всероссийского.
Нынешний, седьмой по счёту, откроется 27 апреля концертом в Большом зале консерватории. Там же будет проходить и большинство концертов симфонической программы, в которых примут участие исполнители мирового масштаба – Анна Нетребко, Ольга Бородина, Владимир Галузин, Юрий Башмет.
Широка и разнообразна звонильная программа фестиваля. Ценители колокольной музыки смогут услышать колокола если и не всех сорока сороков московских церквей, то уж, во всяком случае, самых знаменитых: колокольни Ивана Великого, храма Христа Спасителя и собора Василия Блаженного, храмов Иконы Божией Матери «Всех Скорбящих Радость» на Большой Ордынке и Вознесения Господня у Никитских Ворот.
Одно из неоспоримых достоинств фестиваля в том, что проходит он не только в Москве и Петербурге, но и в других, больших и малых городах России. На этот раз в региональную программу включены концерты в Казани и Туле, Ростове Великом и Владикавказе, Муроме и Александрове, Череповце, Зарайске, Твери.
Особое место в программе фестиваля занимают благотворительные концерты в детских домах и пансионатах для ветеранов труда. Больше половины билетов выкуплены спонсорами фестиваля, поддержавшими инициативу Благотворительного фонда Валерия Гергиева, чтобы на концерты могли попасть те, у кого, как говорится, каждая копейка на счету, – пенсионеры, студенты, учащиеся музыкальных школ и училищ.
Маэстро будет дирижировать четырьмя благотворительными концертами, один из которых пройдёт в Третьяковке. Весь сбор от юбилейного (2 мая Гергиеву исполнится 55 лет) концерта в Большом зале консерватории будет направлен на поддержку системы школьного и музыкального образования во Владикавказе. Кульминацией благотворительной программы станет большой концерт на Поклонной горе в День Победы 9 Мая, на который каждый год собирается более 250 тысяч человек. Валерий Гергиев задумывал Пасхальный фестиваль не как элитарное событие, доступное лишь избранным, а как большой праздник музыки, тепла и света, приобщиться к которому может каждый. Не потому ли у этого фестиваля такая счастливая судьба…