Среди откликов читателей на материалы новой рубрики «Примирение» – и письмо гатчинской поэтессы Зои Бобковой. В нём она пишет, что памятник Примирения, проект которого сейчас обсуждается на самых верхах, уже установлен в Санкт-Петербурге в 1997 году…
Николай Судзиловский, инженер и журналист из Гатчины, задумал проект памятника Примирения ещё в 1993 году «как протест против конфронтационных идей». Внук «красного» деда с одной стороны, и «белого» с другой, Николай на примере собственной семьи познал боль и трагедию непримирения в отношении Гражданской войны. По его мысли, памятник должен был стать призывом к пониманию необходимости примирения всего российского народа, а не отдельных партий и политических направлений. Внешний облик мемориала представлялся ему так: на двухметровой глыбе розового гранита лежат рядом простреленная фуражка русского офицера и разрубленный сабельным ударом красноармейский шлем, обвитые терновым венцом – символом общего страдания, одной трагедии.
В поисках поддержки Судзиловский принёс тогда материалы о памятнике в газету «Дворянское собрание», редактором которой была Зоя Бобкова. «Много разного и всякого накопилось между нами за годы революций и перестроек, – писал Судзиловский в своём материале. – Наивно было бы призывать переступить через всё это в один момент, объявив «день согласия и всепрощения». Нет. Примирение будет долгим и сложным. И в основе его может лежать только всеобщее понимание того, что все мы составляем единый народ, живём в общей стране. И либо Россия опять взорвётся, либо мы всё-таки научимся справедливо учитывать интересы и обязанности всех социальных групп, никого не унижая и не уничтожая».
В том же году Судзиловский самостоятельно приступил к изготовлению металлических конструкций для памятника. Краевед В. Мачульский помогал искать необходимые средства. Несколько лет на разных чиновничьих уровнях доказывали они своевременность и необходимость создания мемориала о Гражданской войне.
Но на пути стояла не только пресловутая бюрократическая волокита. С общественным мнением тоже всё оказалось непросто. Мэр Гатчины предложил обратиться в местный Совет ветеранов для уточнения места установки памятника в городе. Оказалось, все, кроме одного ветерана, против памятника вообще. Основной довод: «Русские офицеры Белой армии так злодействовали, что до сих пор волосы дыбом встают. Прощать нельзя!»
Не была в восторге и «противоборствующая сторона». В ответ на предложение Зои Бобковой установить памятник был ответ: «Этот рогатый красноармейский шлем видеть не могу!» Так заявил один из представителей Дворянского собрания.
К счастью, в Гатчину из Петербурга приехал директор школы № 138 историк Александр Сафонов и предложил установить памятник во дворе школы.
Торжественное открытие мемориала состоялось 7 мая 1997 года. Играл военный оркестр, присутствовали питерские ветераны, писатели, кавалеры ордена Святого Александра Невского, представители Дворянского собрания, в том числе князь Борис Голицын…
На постаменте были высечены строки, написанные Зоей Бобковой:
Мы – один народ, одна страна, –
Никуда от этого не деться,
Даже если разрывает сердце
Надвое Гражданская война…
Сама история гатчинского мемориала говорит о том, что «подвести черту под Гражданской войной» совсем непросто. Но сделать это необходимо.
Питер с его привычным статусом «колыбели революции» стал первым в России городом, воплотившим в реальное дело идею национального согласия и исторического примирения.