Совсем недавно фото Ваншенкина тоже было вынесено на 1-ю полосу. Но по совершенно другому поводу: в «ЛГ» № 49 шла традиционная зимняя подборка Константина Яковлевича. Он ушёл на фронт 17-летним мальчишкой-десятиклассником. Он не дожил двух дней до своего 87-летия.
Песни на стихи Ваншенкина знают лучше, чем свод его стихов. Это несправедливо, хотя представить нас без «Я люблю тебя, жизнь», «Алёши» или «Как провожают пароходы», кажется, просто невозможно. Но мы потеряли тончайшего лирика, философа, мастера поэтической миниатюры, каких, что называется, «больше не делают». А с начала 1960-х гг. Ваншенкин писал и крепкую прозу, выпустил несколько книг и сборников рассказов.
Он был скромен в забытом и почти презираемом ныне значении этого слова. Увенчанный множеством государственных наград – в том числе Государственными премиями СССР и РФ в области литературы и искусства, орденом «За заслуги перед Отечеством» – никогда не «выпячивал грудь», не кичился своими достижениями, оставаясь до последнего вздоха художником, взыскательным прежде всего по отношению к себе.
Один за другим уходили его фронтовые и поэтические друзья и наставники. Теперь пришла очередь прощаться с самим Ваншенкиным. Мы никогда не забудем Вас, Константин Яковлевич, и «Вальс расставания» на Ваши дивные стихи звучит в наших сердцах:
Слышишь, тревожные дуют ветра?
Нам расставаться настала пора.
Кружится, кружится пёстрый лесок,
Кружится, кружится старый вальсок.
Старый, забытый,
старый забытый вальсок.
Литгазетовцы