Российская культура понесла тяжёлую утрату. 4 января 2009 года после тяжёлой болезни скончалась Лидия Михайловна Жаркова – директор РГДБ. Она была первым и бессменным директором главной детской библиотеки страны с момента её создания в декабре 1969 года – почти сорок лет.
Лидия Михайловна родилась 3 августа 1926 года. В 1948 году она окончила Московский государственный библиотечный институт и по распределению стала работать в Государственной публичной исторической библиотеке. До конца жизни Лидия Михайловна нежно любила Историчку, в которой начался её трудовой путь.
Но все свои знания, опыт, энергию, всю свою душу она вложила в создание Российской государственной детской библиотеки. Она посвятила этому служению всю свою жизнь. Библиотека создавалась практически с нуля. С декабря 1969 года Лидия Михайловна начала огромную работу, которая сделала РГДБ настоящим культурным центром для детей и подростков.
Неоспорим профессиональный и человеческий авторитет Л.М. Жарковой. Её заслуги высоко оценены: она являлась заслуженным работником культуры РФ, награждена многими орденами и медалями, почётными грамотами. Среди наград – орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени, орден «Знак Почёта», орден Почёта, орден Милосердия св. Димитрия. Она также была лауреатом премии «Национальная гордость России» (номинация «За выдающиеся заслуги перед детьми»).
С её уходом культура потеряла профессионала высокого класса, открытого, честного, преданного делу руководителя. В сердцах знавших её людей всегда будет жить светлый образ красивого, душевного, оптимистично настроенного человека, в любой момент готового выслушать и помочь.
Пройдя вместе со своим временем все невзгоды и испытания, все победы и обретения, она сама стала воплощением этого времени.
СВЕТЛАЯ ВАМ ПАМЯТЬ, ДОРОГАЯ ЛИДИЯ МИХАЙЛОВНА!
С. МИХАЛКОВ, Р. СЕФ, И. ТОКМАКОВА, Л. ТОКМАКОВ, В. ЧИЖИКОВ, Г. ЮДИН, Л. САЛТЫКОВА, Т. АНДРОСЕНКО, Ю. ТУРЛЫКОВА, Е. КУЛИКОВА и другие детские писатели и работники Российской государственной детской библиотеки