С того дня я смотрю на себя, на людей, на весь мир иными глазами. Зная себе цену, могу оценить других.
Вечером, когда мы ужинали, раздался звонок в дверь. На пороге стоял аскетичного вида мужчина с глазами паломника. Он тенью проскользнул в кухню, присел на краешек стула, надел очки и выложил из портфеля какие-то бумаги.
– Прошу прощения за беспокойство, я не собираюсь ничего навязывать вам. Так что ешьте спокойно, коль можете, но помните, – он вознёс взор к потолку, – беда не за горами, но меж нами!
Он опустил глаза и посмотрел на меня так, словно беда кралась по воротничку моей рубашки. Я начал судорожно ощупывать воротничок. Сочувственно глядя на меня, он покачал головой и перевёл взгляд на моих девочек-вишенок.
– Ах, дети, дети, цветы жизни! – воскликнул он и, скорбно улыбнувшись, погладил Барбару по головке. – Да, дети – это прекрасно, когда они есть. Здоровенькие? Шалят, наверное? Господи, сколько машин кругом, ужас! Бедняжки! Что, нет-нет, избави бог, я не пугаю. Я же не говорю, что они обязательно должны попасть под машину. Вокруг столько всяких опасностей, в том числе невидимых, которые не вдруг разглядишь. Микробы, например. Они ох как опасны, только берегись! Надеюсь, прививки у девочек сделаны?.. Я и не сомневался, но бывают ещё вирусные заболевания. Впрочем, упаси Господь, и думать не хочу, положитесь на медицину, – закончил он и мелко-мелко заморгал.
Я понял: медицина сегодня бессильна – и застраховал своих вишенок на 15 тысяч каждую, чтобы в случае чего… словом, на память.
– Само собой, – продолжил он, – я желаю вам только добра. Но согласитесь – такая утрата, и вдруг 15 тысяч, как с неба. А не дай бог, эпидемия, и, прости Господи, обе сразу, это уже 30 тысяч.
Он с нежностью погладил по головке нашу младшую, Маркетку, повернулся ко мне и, наклонившись, доверительно прошептал:
– Должен заметить, ваша жена выглядит на все сто. Очень даже неплохо, правда, меня несколько смущает лёгкая желтизна, но, вероятно, это из-за освещения. Говорят…
Жену я тоже застраховал на 15 тысяч.
– Вот видите, итого уже 45 тысяч, – оживился он. – С такими деньгами можно начинать своё дело. Особенно когда нет семейных забот.
Себя я застраховал на 10 тысяч. Нет, не потому, что я считаю затею со страховкой бесперспективной для себя. В конце концов есть инфаркт, рак и множество других напастей. Просто меня с детства мучает комплекс неполноценности.
Я подумал – раз с семьёй формально покончено, то говорить больше не о чем, следовательно, визит окончен. Не тут-то было. Наш незваный гость порылся в портфеле, выудил из него брошюрку и, озираясь по сторонам, словно боясь быть застигнутым за распространением антиправительственных листовок или порнографии, осторожно придвинулся ко мне.
– Ознакомьтесь, – перешёл он на шёпот, – здесь, конечно, не всё, но это и понятно. Практика показывает, что мы не в состоянии предусмотреть все возможные варианты, поэтому здесь только самое основное. Вот, читайте.
Читаю: «Нога до колена – 8 тысяч крон, выше – 12; большой палец правой руки – 1560, мизинец – 400; глаз – 3500, два глаза – 10 тысяч». Далее – рука до локтя, до плеча, запястье (почему-то выделено курсивом), ступни, рёбра, уши, нос, губы…
Это было похоже на прейскурант частей тела.
– Прикиньте без эмоций. Понимаю, неприятно, но ведь и выгода налицо. Безусловно, вы правы, человек не любит думать о подобном. Но, согласитесь, лишняя тысчонка с руки… – Он осёкся. – Ну, вы понимаете, лишняя тысчонка на руки никогда не помешает. Давайте рассуждать здраво…
Я рассудил здраво: левая нога до колена – это холодильник и ещё остаётся на недорогой ковёр. Большой палец левой руки – это приёмник, а если хотите стереофонический с проигрывателем, – это запястье. А торс, например…
Я дочитал, прикинул и подписал.
После такого ужина я решил сходить в пивную «У розового кавалера» выпить кружку-другую пива. Там сидел один парень, который с тоски пропивал уже третью сотню. Ему нужно было 20 тысяч на квартиру, но он не знал, как добыть такие деньги. Потому-то и пил с горя, каждый день. Вот уже второй год.
Я подсел к нему, чтобы дать дельный совет: две ноги выше колена, с каждого по одной – их же с женой двое, так? – и квартира в кармане, да ещё, пожалуй, кое-что останется на обстановку. Плюс рука…
В этот же вечер я подсчитал свой доход: четыре зуба по 150 крон и носовой хрящ – 260. На руки я получил 800. 60 крон удержали: то ли подоходный налог, то ли потому, что зубы не предъявил. Не знаю. Не будь я застрахован, могло кончиться хуже. Тогда бы тот парень мог обработать меня с тоски по полному списку.
А выгода всё же есть, поскольку теперь я ем только суп. Считаю, деньги я вложил удачно. Пришёл и на мою улицу праздник.
А если бы торс? Да на один торс можно жить да жить!
, ЧЕХИЯ
Перевёл