Пьесы сатирика и драматурга Самвела Халатяна ставились во многих театрах Армении, некоторые были призёрами конкурсов, проводимых в СССР. Предлагаем вниманию читателей отрывок из его новой комедии-сказки «Последний шут». Как указывает автор во вступительной ремарке, «действие происходит во все времена и повсюду».
Входит слуга.
СЛУГА (с поклоном). Прибыл посол.
КОРОЛЬ. Гм... Только его не хватало. Проси.
Слуга выходит. Входит посол.
ПОСОЛ. Приветствую вас, Ваше Величество!
КОРОЛЬ (идёт навстречу). О! Господин посол! Я так хотел вас видеть, посоветоваться с вами. Плохи наши дела, господин посол, очень плохи.
ПОСОЛ. Ваше Величество, я сожалею, что ваши дела... в плачевном состоянии, однако правительство моей страны очень обеспокоено... Ваши долги растут, а вы всё продолжаете просить. Неужели невозможно погасить долги в оговорённые сроки?
КОРОЛЬ. Ах! Я каждую ночь именно это вижу во сне.
ПОСОЛ (сдержанно строго). Надо меньше спать. Ваша знать переводит свои богатства в другие страны. И странно, очень странно, что, имея богатых князей и богатого властелина, страна погрязла в нищете… (Удивлённо.) По дороге сюда я видел множество людей, роющихся в мусорных помойках, детей, просящих милостыню; старух, несущих на себе хворост...
КОРОЛЬ. Ах, господин посол, это мои муки... Но вы присядьте, пожалуйста. (Посол оглядывается по сторонам, в надежде найти стул.) Вот, вот, садитесь сюда. (Предлагает кресло королевы). Пожалуйста, господин посол, прошу сюда.
ПОСОЛ. Но... Но это трон королевы...
КОРОЛЬ. О, нет... Это всего лишь ваш стул.
ПОСОЛ (садится). Итак, что доложить моему правительству?
КОРОЛЬ (покорно стоя). Расскажите о том, что видели, господин посол, и ещё... (Якобы стесняясь продолжить.)
ПОСОЛ. Говорите, говорите.
КОРОЛЬ. Вековые добрососедские отношения наших стран, думаю, позволяют мне быть искренним. Возможно ли? Гм... Возможно ли, на самом деле, чтоб мы объявили войну вашей стране?
ПОСОЛ (опешив). Войну? Вы? Это... Это нереально... Ваша армия будет разбита, вы потерпите сокрушительное поражение.
КОРОЛЬ (лукаво). Я это и говорю. Мы в указанный вами день сложим оружие и признаем наше поражение... Как победившая сторона, вы предложите свои условия... (Маясь.) Ну, допустим... В целях обеспечения безопасности страны вы расширяете границы... гм... присоединяете некоторые территории к своему государству...
ПОСОЛ (сомневаясь). Однако... Что вы выиграете из этого?
КОРОЛЬ (хитро). О, многое! Во-первых, народ отвлечётся от своего нищего положения... он начнёт думать о войне... Во-вторых, война сама по себе признаёт недействительными все заключённые в мирных условиях договора о долгах и обязанностях. В-третьих, тяжёлое положение народа в ближайшие годы будет иметь своё объяснение. Какая страна процветает после поражения в войне?
ПОСОЛ. Ваше Величество... Я... Я не уполномочен принимать такие решения. Я должен посоветоваться с моим правительством.
КОРОЛЬ (кружась вокруг посла). Посоветуйтесь, посоветуйтесь, господин посол, я буду вам признателен... Кстати, в случае согласия... (Вновь маясь). Было бы неплохо, если б вы дали денег взаймы для покупки оружия... Личными средствами вооружать армию, когда воюем во имя родины... А положение родины... (Растрогался.) Ах, моя святая Отчизна!
ПОСОЛ (встаёт). Успокойтесь, Ваше Величество, успокойтесь! Я доложу своему правительству о создавшемся положении.
КОРОЛЬ (с грустным почтением). О, господин посол, вы великий дипломат... (Деловито.) Кстати, трон, на котором вы сидели, имеет вековую историю. Он служил моим прабабкам-королевам, и каждая из них вставляла в спинку этого трона самый драгоценный камень из своих украшений. Как хорошо, если эта реликвия окажется в надёжных руках. Например, в ваших. Я несказанно рад за вас. Берите.
ПОСОЛ (несколько растерявшись). Действительно?.. Не представляю...
КОРОЛЬ. Для такого преданного друга, как вы, мне ничего не жалко... Удачи вам, господин посол... С нетерпением буду ждать от вас вестей.
ПОСОЛ. Всего вам доброго. (Кланяясь, взваливает на спину трон и выходит.)
Входящая королева сталкивается с послом. Последний растерянно кланяется королеве и удаляется.
КОРОЛЕВА. Ты уже продаёшь свой трон?
КОРОЛЬ (с глупой улыбкой). Какая продажа? О чём ты говоришь, моя королева? Этот коварный человек унёс трон взамен долгов.
, ВАНАДЗОР, Армения
Перевёл с армянского