Во второй раз в международном выставочном комплексе «Крокус Экспо» прошла выставка-форум «Культурная реальность Подмосковья – 2008». После посещения этой грандиозной экспозиции, представляющей достижения сферы культуры Московской области за последние два года, руководитель Федерального агентства по культуре и кинематографии Михаил Швыдкой сказал, что в Подмосковье «живая культура».
Действительно, её можно было не только увидеть, оценить, но даже и реально «потрогать» собственными руками. Культурная сфера региона богата и разнообразна, и, что важно, она активно развивается. Выставка наглядно представила деятельность музеев, библиотек, театров, центров народных художественных промыслов, а также профессиональное и декоративно-прикладное искусство, творчество юных талантов, региональные проекты областного министерства культуры…
Экспозиция поражала не только своим размахом, но, самое главное, содержанием. На огромной площадке в 19 тысяч квадратных метров в павильоне № 3 выставочного центра «Крокус Экспо» было сконцентрировано всё культурное богатство региона. Даже те, кто хорошо знаком с Подмосковьем, открывали на выставке для себя что-нибудь новое. Например, то, что в Истринском районе существует Музей Снегиря, что в Звенигороде в прошлом году открылся Культурный центр Любови Орловой, что учащиеся средних профессиональных учебных заведений культуры и искусства становятся лауреатами самых престижных международных и российских конкурсов…
На торжественной церемонии открытия выставки присутствовали заместитель министра культуры и массовых коммуникаций РФ Андрей Бусыгин, руководитель Федерального агентства по культуре и кинематографии Михаил Швыдкой, губернатор Московской области Борис Громов, министр культуры правительства Московской области Галина Ратникова и другие официальные лица. Открывая выставку, Борис Громов сказал: «Дорогие друзья, сердечно приветствую вас на открытии замечательной выставки «Культурная реальность Подмосковья – 2008». Её название говорит само за себя. Мы широко показываем то, что есть сегодня в культуре Московской области. Но я бы не ограничивал рамки культуры тем, что вы увидите, потому что культура рамок не имеет. 
Мы все это прекрасно понимаем. Она должна быть везде – в обычной жизни, в воспитании наших детей и внуков, в экономике, политике, искусстве, бизнесе. Мне хотелось бы поблагодарить всех, кто участвует в выставке – и муниципальные образования, и учреждения культуры». А заместитель министра культуры и массовых коммуникаций РФ Андрей Бусыгин в своём приветственном слове поздравил с открытием выставки всех присутствующих и жителей Московской области и отметил, что Подмосковью есть чем гордиться. «Это прекрасная земля, прекрасные люди, и недаром самая популярная русская песня второй половины XX века – «Подмосковные вечера» – посвящена Московской области», – сказал Андрей Евгеньевич.
Выставка прежде всего демонстрировала достижения сферы культуры Московской области за последние два года. И они впечатляют. С 1 января 2008 года введена доплата работникам культуры за почётные звания в размере 2 тысяч рублей. Средняя зарплата работников культуры составляет 11 тысяч рублей – в муниципальных учреждениях, 12,5 тысяч рублей – в областных учреждениях культуры. Финансирование сферы культуры ежегодно увеличивается на 25%. С 2005 года осуществляется губернаторская программа реконструкции, ремонта и технического переоснащения культурно-досуговых учреждений. Только за последние два года отремонтированы 24 муниципальных ДК. В настоящее время ведутся работы в 32 муниципальных образованиях. В 2008-2009 годах на ремонт учреждений культуры планируется выделить более 8 млрд рублей.
На выставке широко были представлены изделия всех традиционных центров народных художественных промыслов Подмосковья, среди которых расписные подносы Жостова, лаковая миниатюра Федоскина, деревянная резная и раскрашенная скульптура и игрушки села Богородское, матрёшки, шкатулки с резьбой и росписью, куклы в национальных костюмах Сергиева Посада, павловопосадские платки, фарфор и фаянс Вербилок, Дулёва, керамика Гжели, кобяковская мебель из плетёной лозы, ёлочные игрушки и многое другое.
Украшением экспозиции стали самобытные произведения лучших художников и скульпторов Московской области Сергея Казанцева, Романа Фашаяна, Михаила Абакумова, Татьяны Рыжовой, Сергея Артова и многих других.
Ежедневно на основной сцене проходили концерты-презентации лауреатов III Большого смотра творчества Подмосковья и лауреатов конкурса «Новые имена Подмосковья». Московская областная государственная детская библиотека провела II областной литературный праздник «Книжная страна», посвящённый Году семьи и Неделе детской и юношеской книги. В празднике принимали участие 34 делегации от районов и городов Подмосковья. Каждая делегация выступала в костюмах литературных героев со своими речёвками-приветствиями, подготовка которых была «домашним заданием». Победителями конкурсов костюмов стали делегации г. Химки, пос. Серебряные пруды, Щёлковского социального приюта. Специальных призов были удостоены самые юные участники конкурса Ульяна Соколова (4 года) из Химок и Вика Кынтикова (4 года) из Серпухова. Также в этот день подводились итоги конкурса рукописной книги в 7 номинациях: «Я люблю тебя, мой край!», «Под зелёным парусом в будущее» – экологическая тема, «Книга, я и моя семья», «Любимая книга детства», «Путешествие по стране Линдгрен», «Волшебный мир сказки», «Моя любимая библиотека». На площадке Московской областной государственной научной библиотеки имени Н.К. Крупской «Библиотека и время: новые реалии» ежедневно проходили презентации библиотек Московской области.
Один из дней работы выставки был полностью посвящён культурному наследию. Ведущие областные музеи представляли свои последние проекты и программы. В этот день произошла символическая передача Институтом археологии РАН коллекции археологических предметов (в количестве 100 тысяч единиц хранения) в собрание Государственного историко-архитектурного, художественного и археологического музея «Зарайский Кремль». А центральным событием стал круглый стол, где обсуждались проблемы реализации государственно-частного партнёрства по реставрации и воссозданию объектов культурного наследия и пути их решения. В заседании принимали участие представители министерства культуры Московской области и областных музеев, советник министра культуры и массовых коммуникаций РФ, президент ассоциации «Лермонтовское наследие» Михаил Лермонтов, председатель Центрального совета ВООПИиК и член президентского совета по культуре и искусству Галина Маланичева. Московская область по числу объектов культурного наследия занимает одно из первых мест в России. Их свыше 6,5 тысяч. Это древнерусские города, знаменитые монастыри, музеи, старинные усадьбы. Одна из основных задач правительства Московской области и областного министерства культуры – обеспечить защиту, восстановление и сохранение культурного достояния в интересах будущих поколений. В этом году завершается вторая областная целевая программа «Сохранение объектов культурного наследия (памятников истории и культуры) в Московской области на 2006-2008 годы». Только в прошлом году было выделено 314 млн рублей на реставрацию памятников истории и культуры. В то же время значительная часть памятников, находящихся в ведении РФ, неуклонно разрушается. В 2002 году вышел федеральный закон «Об объектах культурного наследия (памятниках истории и культуры) народов Российской Федерации». Он очень много позволил сделать. Но там был пункт, по которому запрещалось сдавать в аренду памятники до разграничения собственности. Предполагалось, что это разграничение будет проведено достаточно быстро. Но только 1 июля 2007 года был затребован от субъектов федерации список памятников, на которые они претендуют. Московская область подала список на 212 памятников, но до сих пор вопрос не решён.
Начальник управления использования объектов культурного наследия министерства культуры Московской области Владислав Лукьяненко представил участникам круглого стола те идеи, которые заложены в законодательство Московской области и реализация которых в ближайшее время позволит эффективно решать задачи по реставрации и воссозданию памятников. По его мнению, именно государственно-частное партнёрство, взаимодействие государства и бизнеса позволит сохранить уникальные памятники Московской области. Но здесь необходимо определить механизмы этого партнёрства, распределить ответственность государства и бизнеса, создать необходимые условия для определения эффективного собственника или пользователя объекта культурного наследия, для привлечения внебюджетных средств на реставрацию и воссоздание объектов. Не менее важно установить обоснованные льготы и компенсации для собственников и пользователей объектов культурного наследия, вложивших свои средства в их реставрацию и воссоздание.
Огромный интерес у посетителей вызвали мастер-классы по разным направлениям творчества, которые проводили ведущие педагоги детских художественных школ и школ искусств. Невозможно было пройти мимо и не попробовать расписать волчок под руководством опытного мастера-педагога Сергея Виданова, возродившего традиционный промысел – бабенскую игрушку. В последнее время в школах начинают изучать новые виды художественного творчества. Так, в Наро-Фоминской детской художественной школе № 1 появился класс компьютерной графики, а в Балашихинской школе искусств № 1 – мастерская бумагопластики.
– Бумага настолько мягкий, податливый материал, тонкий, нежный, изящный, – рассказывала педагог Евгения Беляничева. – Из неё можно делать самые невероятные вещи. Дети с большой охотой включаются в работу.
Культурная реальность Подмосковья никого не оставила равнодушным. Великолепная «Журавлиная поляна», представляющая знаменитый уже на всю Россию проект «Журавлиные посиделки», собирала огромное количество зрителей. С восхищением посетители знакомились с «Театральным многоцветьем» Подмосковья, областными и муниципальными музеями, с творчеством профессиональных и самобытных художников и мастеров декоративно-прикладного искусства, восхищались талантами юного поколения и оригинальными проектами министерства культуры Московской области.