Конкурсанты трудились самоотверженно, и каждый день прослушиваний приносил много приятных неожиданностей. В зале Маклецкого, где проходил Юношеский конкурс, сразу обратил на себя внимание Владимир Петров – ученик 10-го класса ЦМШ при Московской государственной консерватории им. П.И. Чайковского. Педагог – заслуженный артист России, профессор В.В. Пясецкий. У Петрова, как вскоре выяснилось, уже есть свои тайны с инструментом: был ярок, дерзок, воодушевлён. Жюри отметило его музыкальность и высокие исполнительские качества, присудив 1-е место. Ни в чём не уступала Петрову Наварро Мора Мария Даниэла из Коста-Рики, обучающаяся сейчас в ЦМШ, педагог – Д.А. Рябова. Она также лауреат первой премии Юношеского конкурса. Второй премией отмечены Иван Калатай – студент первого курса Новосибирской государственной консерватории им. М.И. Глинки (класс профессора Т.И. Игноян) и Алтана Эрдыниева – ученица седьмого класса ЦМШ (педагог – заслуженный деятель искусств Татарстана К.А. Шашкина). Третья премия у свердловчан: Арсений Мерзлов – студент первого курса Уральской государственной консерватории им. М.П. Мусоргского; Наталья Осинцева предпочла родной город Москве и занимается сейчас в академическом музыкальном колледже при Московской консерватории, педагог – заслуженный учитель РФ О.Е. Мечетина.
Конечно, наибольший интерес вызывал Основной конкурс. Слушатели являлись в любую погоду. Как на работу. Музыковеды откликались на все выступления. У стендов с рецензиями всегда толпился народ. Интересовались отзывами и сами музыканты. Сильный состав участников. Страсти разгорелись перед третьим туром. Не всем понравился выбор жюри. Признаться, мне тоже. За рамками финала остались весьма интересные музыканты – Дания Хайбуллина из Новосибирска, Зульфат Фахразиев из Казани, Владимир Золотцев из Москвы и пианист Виталий Щербаков. Но жюри безжалостно рассудило в пользу других претендентов. Главный из них – Николай Медведев, воспитанник знаменитого профессора Гнесинки Т.А. Зеликман. Яркий интеллектуал, что всегда чувствовалось. Мгновенно овладевал слушателями, блестяще, на мой взгляд, выходил из самых сложных композиторских замыслов. Никаких поз, воздыханий и слёз – всё просто и впечатляюще. Он и стал обладателем первой премии.
Судьба второй премии долго оставалась неопределённой. В программе третьего тура сошлись одинаковые произведения. Как говорили не без раздражения члены жюри: «…сегодня сплошной ре минор, а завтра – до мажор…» Но, как ни странно, слушать одни и те же концерты у разных исполнителей оказалось делом занятным и поучительным. Вот Алексей Чуфаровский играет Концерт № 20 ре минор Моцарта. Кажется, лучше быть не может. Через несколько минут это же произведение исполняет Николай Медведев. Поразительно: всё иначе, иные ощущения, всё другое… Вот что такое музыка!
Алексей Вакер пробирался ко второй премии опасными тропами, но выиграл как раз на таком сравнении. В совершенно безнадёжной ситуации. Только что сыгранный Константином Емельяновым 21-й концерт Моцарта прозвучал у него полнокровно, с тонкой нюансировкой, большей заинтересованностью в каждом повороте композиторской мысли. Таким образом, судьба второй премии была решена – её обладателем стал Алексей Вакер, студент 3-го курса Гнесинки (класс профессора Т.М. Русановой). Третья премия у Алексея Чуфаровского (ЦМШ, класс заслуженного деятеля искусств Татарстана К.А. Шашкиной). Член жюри, известный американский пианист и дирижёр Уильям Нолл установил свою, именную премию. Она досталась Софье Бугаян – доценту Ростовской-на-Дону консерватории им. С.В. Рахманинова. Дипломантами конкурса стали Роман Мартынов и Константин Емельянов.
Премии лауреатам конкурса вручала Наина Иосифовна Ельцина в самой доброй и сердечной обстановке. Фонд Б.Н. Ельцина – учредитель конкурса. Зал приветствовал новых победителей Международного конкурса пианистов памяти Веры Лотар-Шевченко долгой и вполне заслуженной овацией.