В годовщину смерти А.С. Пушкина студенты-слависты (среди них и русские) Фрайбургского университета побывали в бывшем владении Дантесов во французском провинциальном городке Сульце, расположенном на границе с Германией. Казалось бы, абсурдная ситуация – в очередную годовщину роковой дуэли ехать в замок заклятого врага поэта. Но по иронии судьбы Сульц – город, где особо чтится память А.С. Пушкина, где можно не только увидеть его бюст, представителями российского посольства в Страсбурге замку-музею Бухенека в Сульце. Здесь неожиданным образом перед нами оживают страницы прошлого, на нас смотрят портреты сестёр Екатерины и Наталии Гончаровых, самого поэта. Можно даже увидеть оригинал злополучного письма, из-за которого произошла дуэль.
Мы путешествуем по замку с потомком Дантеса – Луи. Смешанные чувства испытывают студенты. В грузной фигуре барона чувствуются неуверенность и желание поскорее покончить с неприятными вопросами славистов. Ответы на вопросы звучат продуманно, кажется, что они мучают не только нас, но и самого потомка Дантесов, в котором течёт и кровь семейства Гончаровых. Барон пытается объяснить, что переживает за случившееся в 1837 году, винит во всём фон Геккерена. Принуждённый извиняться, он чувствует себя под нашими взглядами неловко. А студенты спрашивают: «Как гибель поэта отразилась на судьбе семьи Дантесов?» А гид, кажется, его не слышит или делает вид, что не слышит. Впрочем, ответ очевиден: замок продан за долги.
Теперь кажется, что дух Пушкина завладел и замком, который когда-то был собственностью Дантесов, и самим Сульцем, и его горожанами. Уже забыты заслуги Жоржа Дантеса, внёсшего вклад в благоустройство города.
Разорившееся имение приобрёл предприниматель Филипп Шмербер, а с ним – и право сплотить вокруг себя любителей российской культуры. Он отстроил замок, восстановил по крупицам атмосферу XIX столетия и, сделав акцент на фигуре А.С. Пушкина, тем самым открыл его французам.
В нашей экскурсии принимали участие бургомистр Сульца г-н Бургер, а также режиссёр и исполнитель главной роли в спектакле «Пушкин, или Прорицание белого человека» Тьерри Винтцнер. Постановка, прошедшая в Сульце, была тепло встречена французской публикой. Вскоре и у россиян появится возможность познакомиться со спектаклем на подмостках Московского театра имени Ермоловой.