Нынешние школьники поздновато начинают осмысленное изучение истории Отечества. А ведь это важная государственная задача: рассказывать детям о Родине, о нашем прошлом, о героях… У нас есть замечательная литературная традиция, идущая от Александры и Ишимовой к Митяеву, Осетрову, Алексееву, Брагину. И вот открыто новое для нас имя в этом ряду – князь Алексей Николаевич Шаховской.

Новое, потому что книга не переиздавалась сто лет, а князь Шаховской (1855–1923), увы, малоизвестен нам как педагог и писатель. Он умел разговаривать с детьми лаконично и выразительно. Сколько подвигов вместилось в эту книгу, сколько сведений о русских традициях, о культуре и географии. Но главное, конечно, – наша история, наша героика. Книга Шаховского – своеобразный самоучитель патриотизма. «Россия ожидает от каждого, что он исполнит свой долг», – провозглашает Шаховской и вспоминает героев, которые долг исполнили с честью. Это и гренадер Степан Новиков, и Архип Осипов, и унтер-офицер Старчиков. И Пожарский, Суворов, Кутузов, Ермолов. О сути патриотизма Шаховской пишет чётко и ясно: «Кто истинно любит Родину и действител ьно гордится её великой историей, тот будет особенно стараться не делать ничего, что могло бы унизить её». 

К этой книге добавить бы такой же рассказ о советских подвигах – скажем, из сочинений Евгения Велтистова, которые нередко дарили школьникам в день приёма в пионеры. Книга вышла в свет стараниями венёвских краеведов, которые не забыли талантливого земляка. Перед издателями, перед их честными устремлениями мы снимаем шляпу, но надеемся и на массовое издание столь нужной книги.