Новое, потому что книга не переиздавалась сто лет, а князь Шаховской (1855–1923), увы, малоизвестен нам как педагог и писатель. Он умел разговаривать с детьми лаконично и выразительно. Сколько подвигов вместилось в эту книгу, сколько сведений о русских традициях, о культуре и географии. Но главное, конечно, – наша история, наша героика. Книга Шаховского – своеобразный самоучитель патриотизма. «Россия ожидает от каждого, что он исполнит свой долг», – провозглашает Шаховской и вспоминает героев, которые долг исполнили с честью. Это и гренадер Степан Новиков, и Архип Осипов, и унтер-офицер Старчиков. И Пожарский, Суворов, Кутузов, Ермолов. О сути патриотизма Шаховской пишет чётко и ясно: «Кто истинно любит Родину и действительно гордится её великой историей, тот будет особенно стараться не делать ничего, что могло бы унизить её. В каждом справедливом и благородном деле он всегда будет стремиться выдвинуть свою Родину впереди других стран и часто случается, что он жертвует своей жизнью».
К этой книге добавить бы такой же рассказ о советских подвигах – скажем, из сочинений Евгения Велтистова, которые нередко дарили школьникам в день приёма в пионеры. История Отечества едина и неделима – об этом должен знать каждый школьник.
Книга вышла в свет стараниями венёвских краеведов, которые не забыли талантливого земляка. Тираж невелик, свёрстано издание с любовью, но без размаха. Перед издателями, перед их честными устремлениями мы снимаем шляпу, но надеемся и на массовое издание столь нужной книги.
