Кажется, совсем недавно Борису Андреевичу Леонову исполнилось 80 лет, и вот ныне – почтенный возраст, даже чрезвычайно почтенный – ему 85.
Сказать, что это нечто необычное, – не сказать ничего. Особенно для Бориса Андреевича, для его стати и сути. Слово «юбиляр» не подходит к нему, он решительно антиюбилейная личность. Труды и дни Бориса Леонова в высшей степени достойны. Да и вообще, его личность пронизана блеском и обаянием.
Он родился и ранние годы прожил в Одессе. Учился, трудился в разных городах и более всего в Москве, где окончил знаменитый Педагогический институт им. В.П. Потёмкина. Служил в Советской армии, да и много где служил. В 1964 году защитил кандидатскую диссертацию «Лирика Якова Полонского». Уже в этой работе сказались свойства тончайших чувств. И занимательная серьёзность. Позднее он защитил и докторскую диссертацию. Работал и преподавал в разных заведениях. Например, во ВГИКе, а затем, вплоть до наших дней, в Литературном институте имени А.М. Горького. Там его очень любили за участливость к людям. За особую живость и некую улыбку, которую он носил с собой. За эти свойства натуры его любят и ценят и сегодня.
В 70-е и 80-е годы прошлого века он служил заместителем главного редактора журнала «Молодая гвардия». А позднее – первым заместителем главного редактора журнала «Огонёк», главным редактором издательства «Радуга». Это говорит о разном, в том числе и об умении работать и объединять людей – единомышленников. Всё это о чём-то говорит, вне всяких постов.
Борис Андреевич писал книги. Их у него более тридцати. Статьи – их бездна. Он всегда на виду, всегда среди людей, демократичен и доступен. Он рассматривал свои труды как некое служение. И искренне и честно служил советской власти, а когда она рухнула, не поливал её грязью, не сжигал партбилет перед телекамерами, с жуликоватой ловкостью не менял серп и молот на церковную свечку. Посему у него немало недругов, что достойно приличного человека наших дней, а не пресловутого «времечка».
Личность Бориса Леонова крайне многообразна. Он артистичен, пристален, насмешлив и обладает редким чувством юмора. Слушать его, когда он в ударе, сплошное удовольствие. Актёрские способности, с которыми он воспроизводит ту или иную литературную персону, совершенно блистательны, что подтвердят многие его слушатели. Борис Андреевич ответственен и серьёзен в работе, он хороший товарищ. Мы, его сослуживцы по кафедре новейшей русской литературы Литинститута, ощущаем это каждодневно. Он любит студентов, а они отвечают ему тем же.
Всё, что связано с Великой Отечественной войной и литературой о ней, – главенствующая тема его жизни. В этом отношении поставить кого-то рядом с ним, имея в виду полноту знаний, трудно. Его учениками считают себя многие писатели армии и флота, с которыми он занимался в студиях и на совещаниях молодых литераторов. Среди них, например, такие поэты – поэты редчайших достоинств, – как покойный Юрий Беличенко и ныне здравствующий Виктор Верстаков.
В эти юбилейные дни все, кому дорог и близок Борис Андреевич, желают ему всего того, что он сам и его близкие себе желают. Он не боится возраста, ибо знает, что нас всех ждёт вечность. Просто надо жить, быть самим собой и, памятуя знаменитые строки Фадеева, «исполнять свои обязанности».
Это Борис Леонов умел и умеет делать.
«ЛГ» присоединяется к поздравлениям в адрес Бориса Андреевича Леонова!