Книги Б.У. Кашкина (1938–2005), выполненные на древесной коре, хранятся в Британской библиотеке. В России имя этого народного таланта с Урала мало кому знакомо. Петербургский писатель Евгений Белодубровский, который недавно побывал в Лондоне, прислал в редакцию «ЛГ» статью о художнике и поэте, написанную британским искусствоведом.
Художник-нонконформист и поэт Евгений Михайлович Малахин, более известный как Б.У. Кашкин, а позже – как «Старик Букашкин» – легендарная фигура в Екатеринбурге, где он провёл большую часть своей сознательной жизни. С большой густой бородой, в футболке с надписью «Я великий русский поэт» и с балалайкой, Б.У. Кашкин прогуливался по улицам города, где создавал свои произведения искусства в 1980-х и 1990-х годах.
В последнее время в англоязычных путеводителях даже появилась так называемая Букашкинская тропа, прогулка по территории, где сохранилось небольшое количество его настенных росписей. И всё же Б.У. Кашкин остаётся относительно неизвестным за пределами России и даже Екатеринбурга.
Б.У. Кашкин родился в Иркутске. Изучал инжиниринг, а в начале 1960-х переехал в Свердловск, чтобы занять должность старшего инженера в электроэнергетической компании. Он всегда интересовался философией и искусством, а с 1970‑х – писал и публиковал стихи, рисовал и работал с деревом. Первоначально он взял псевдоним К. Кашкин, который в конце 1980-х трансформировался в Б.У. Кашкина – от слова «букашка» (образно говоря, незаметный человек).
Первая выставка его работ состоялась в середине 1980-х годов. Позже он основал художественный коллектив «Kartinnik». Философия группы основывалась на идее искусства как формы общения, а не товара, предназначенного для продажи. Б.У. Кашкин, и в самом деле, бесплатно раздавал свои произведения на улице прохожим.
В начале 1990-х Б.У. Кашкин начал расписывать гаражи, мусорные баки и заборы по всему городу. При этом он называл себя народным дворником России, иронизируя над официальным титулом «Народный артист», присуждаемым государством. Фрески Б.У. Кашкина призывают людей жить вместе гармонично и заботиться о городе и природе.
Перформативный аспект творчества Б.У. Кашкина подобен искусству скоморохов, средневековых восточнославянских уличных артистов, которые пели, играли на музыкальных инструментах и развлекали людей комическими пьесами и акробатическими трюками. Кроме того, Б.У. Кашкин изготавливал деревянные книги, две из которых сейчас хранятся в Британской библиотеке. Это часть серии, выполненной в начале 1990-х годов с использованием коры берёзы – символа русской культуры. Размер книги – 6,5 х 5,5 см, название – «DRrrrr…» (звук пилы), позаголовок – «Скромная книга». В своих работах художник сопоставлял деревянное «полотно» с вырубкой деревьев, а сам представал в роли лесоруба.
После смерти Малахина сотрудники и студенты Уральского государственного университета работали над созданием музея Б.У. Кашкина.
Екатеринбургский музей изобразительных искусств также собрал произведения искусства разных периодов жизни нашего героя и в 2018 году провёл выставку, посвящённую 80-летию художника.
Кэти МакЭлванни