78 лет назад Красная армия после ожесточённых боёв полностью овладела столицей фашистской Германии – Берлином. Победители расписались на стенах Рейхстага. Среди них были и герои моей книги «Долг памяти». Вот они на исторических снимках, которые в своё время поступили в мой личный архив от них самих, детей – для последующей публикации. Память о героях должна жить в родном Отечестве.
Николай Афанасьевич Сотников, военный журналист и киносценарист, уже расписался на Рейхстаге и сфотографировался в спокойной обстановке. Ему часто говорили в военные годы: «Несолидно! Вы 1900 года рождения, участник Гражданской войны, а до сих пор старлей». – «Я же писать хочу, – отвечал Николай Афанасьевич, – а не командовать маленьким подразделением под названием «редакция»!»
И старший лейтенант Николай Афанасьевич Сотников отважно защищал Ленинград, вместе с нашими войсками дошёл до Берлина в составе 1-го Белорусского фронта. И оставил надпись на Рейхстаге: «От Невы до Шпрее дошёл старший лейтенант военкор Н.А. Сотников».
Старший техник-лейтенант Иван Петрович Орлов оставил свой автограф на Рейхстаге 2 мая 1945 года. В июне 1941-го он стал курсантом Тульского военного оружейно-технического училища. Страшно гордился: крестьянский сын из большой семьи будет командиром! Началась война, и в октябре курсантов прямо из учебных аудиторий бросили на защиту столицы – сдерживать с другими частями танково-механизированную армию Гудериана на подступах к Москве. В феврале 1942-го, после ускоренного выпуска, получил направление в формировавшуюся в Кустанае 151-ю отдельную стрелковую лыжную бригаду. В апреле бригада вступила в бой с фашистами в районе Волхова. Потом в операции «Искра» участвовал. В сентябре 1943-го на базе бригады сформировали 756-й стрелковый полк. В его составе Идрицу, потом Себеж освобождал. Конечно, и не думал, что дойдёт от Ленинграда через Прибалтику и Польшу до Берлина. А в фашистской столице – до самого Рейхстага. Но дошёл!
А когда 30 апреля 1945 года, 78 лет назад, полковые разведчики 756-го полка 150-й стрелковой дивизии 3-й ударной армии Михаил Егоров и Мелитон Кантария устанавливали на крыше фашистского Рейхстага красный флаг – легендарное Знамя Победы, знамённую группу, прорвавшуюся на чердак Рейхстага, оставшись на лестничной площадке, прикрывал однополчанин Орлов. Остававшиеся в Рейхстаге фашисты яростно атаковали офицера, вооружённого ручным пулемётом. Гитлеровские недобитки делали всё, чтобы не допустить водружения знамени. Но Иван Петрович отбился!
Спустя почти 60 лет младший сержант в отставке, доктор исторических наук, профессор, главный научный сотрудник Эрмитажа Борис Викторович Сапунов нашёл свой автограф на Рейхстаге и сфотографировался рядом с ним.
Доброволец ещё финской войны, в годы Великой Отечественной командир орудия младший сержант Борис Сапунов прошёл нелёгкими военными дорогами от Ленинграда до Берлина, был ранен во время уличных боёв в немецкой столице, а 2 мая 1945 года расписался куском угля на стене Рейхстага.
Будучи в 2002 году в научной командировке в Берлине, профессор Сапунов решил прогуляться, подошёл к Рейхстагу и… с удивлением обнаружил, что его автограф цел! Узнав об этом, председатель бундестага вышел сфотографироваться с ним у памятной надписи. В ФРГ потом даже выпустили книгу о Борисе Сапунове.
