9 апреля 2026 года дому-музею Антона Павловича Чехова в Ялте – всемирно известной «Белой даче» – исполняется 105 лет.
В 1898 году писатель купил участок земли в двух километрах от набережной, в татарской деревне Аутке (ныне предместье Ялты Чехово) и построил на нём двухэтажный дом с мезонином, прозванный современниками «Белой дачей». Так начался последний, ялтинский период жизни Антона Павловича Чехова.
Купленный Чеховым участок земли вначале «представлял собой часть крутого косогора, спускавшегося прямо от шоссейной дороги вниз». «Никакой постройки, никаких деревьев, лишь старый, корявый виноградник торчал из сухой твердой земли», – рассказывала сестра писателя, Мария Павловна Чехова, воспоминания которой приводятся в издании «Там, где жил А. П. Чехов. Ялта» (1958). Чехов приступил к организации работ. Он пригласил архитектора Льва Николаевича Шаповалова и сам принимал участие во внутренней планировке дома. Вскоре дом был готов.
По свидетельству Куприна, приведённому в разделе «День в истории» на портале Президентской библиотеки, Белая дача «была, пожалуй, самым оригинальным зданием в Ялте. Вся белая, чистая, лёгкая, красиво несимметричная, построенная вне какого-нибудь определённого архитектурного стиля, с вышкой в виде башни, с неожиданными выступами, со стеклянной верандой внизу и с открытой террасой вверху, с разбросанными то широкими, то узкими окнами, – она походила бы на здание в стиле модерн, если б в её плане не чувствовалась чья-то внимательная и оригинальная мысль, чей-то своеобразный вкус».
А вот садом Антон Павлович занимался исключительно сам. «Безгранично любя природу, брат хотел создать в Ялте цветущий уголок вокруг своего дома, – писала Мария Чехова, – Антону Павловичу хотелось вырастить в своем саду и лиственные деревья из среднерусской полосы с опадающими на зиму листьями, и в то же время, интересуясь субтропическими растениями, он посадил мушмулу, японскую хурму, маслины и даже лимон и эвкалипт. Брат всегда любил розы и множество сортов их посадил в ялтинском саду, некоторые из них даже впервые вводя в Крыму. Он сам ухаживал за ними, не позволяя никому другому».
По задумке Антона Павловича это должен был быть «сад вечной весны», где вне зависимости от времени года всегда есть цветущие растения. Так оно и вышло – Белая дача круглый год утопает в зелени и разноцветье красок.
Часто бывавший в Ялте Александр Куприн рассказывал, как говорил Чехов о своём стремлении к преобразованию природы, окружающей человека: «При мне здесь посажено каждое дерево, и, конечно, мне это дорого. Но и не это важно. Ведь здесь же до меня был пустырь и нелепые овраги, все в камнях и в чертополохе. А я вот пришёл и сделал из этой дичи культурное, красивое место. Знаете ли, через триста-четыреста лет вся земля обратится в цветущий сад. И жизнь будет тогда необыкновенно легка и удобна».
Максим Горький в своих воспоминаниях приводил такую фразу Чехова: «Если каждый человек на куске земли своей сделал бы всё, что он может, как прекрасна была бы земля наша».
В ялтинском доме Чеховым были написаны пьесы «Три сестры» и «Вишнёвый сад», рассказы «Дама с собачкой», «Архиерей», «На святках», «Невеста», повесть «В овраге» и другие, подготовлено к изданию собрание собственных сочинений. В гостях у Антона Павловича бывали многие выдающиеся деятели русской и мировой культуры: писатели Максим Горький, Александр Куприн, Иван Бунин, Дмитрий Мамин-Сибиряк, Сергей Найдёнов, композитор Сергей Рахманинов, оперный певец Фёдор Шаляпин, художники Исаак Левитан, Виктор Васнецов, Григорий Ярцев и другие.
В 1900 году к Чехову в Ялту приезжал в полном составе Московский Художественный театр, чтобы показать автору постановки его пьес «Чайка» и «Дядя Ваня». Тогда в Ялтинском театре ему были преподнесены пальмовые ветви, перевязанные красной муаровой лентой с надписью «Антону Павловичу Чехову, глубокому толкователю русской действительности».
После смерти Чехова в июле 1904 года, по его завещанию, пожизненное владение Белой дачей перешло к его сестре Марии Павловне. Дом Чехова в Ялте был открыт для посещения в первый же год после смерти писателя.
9 апреля 1921 года Ялтинский военно-революционный комитет выдал Марии Павловне охранную грамоту, ей было поручено возглавить работу по организации музея. «Ввиду исключительного внимания российского пролетариата к трудам и литературным заслугам умершего писателя А. П. Чехова, дачу его на Аутской улице взять под своё наблюдение в целях полной сохранности и неприкосновенности внутреннего размещения обстановки, в которой писатель провёл свои последние годы…» – говорилось в охранной грамоте. Этот документ и положил начало официальному существованию дома-музея А. П. Чехова в Ялте.