Варвара Добровольская, к.ф.н., доцент кафедры общего и славянского искусствознания Института гуманитарного образования и культуры РГУ им. А.Н. Косыгина
Он родился 24 июля 1826 года в городе Богучар Воронежской губернии. Его отец, Николай Иванович, был уездным стряпчим, мать, Варвара Михайловна, рано умерла, и отец воспитывал семерых детей один. В 1837 году Александр Николаевич поступил в Воронежскую гимназию, которую окончил одним из лучших учеников. Учёба в гимназии дала право поступить в университет. Будущий автор самого известного в России сказочного сборника поступил на юридический факультет Московского университета. Он был одним из лучших студентов, и поэтому ему было поручено прочитать лекцию о влиянии государства на развитие уголовного права в XVI–XVII веках перед министром просвещения С.С. Уваровым. Однако взгляды молодого юриста вызвали недовольство министра. Вероятно, именно это выступление стало причиной того, что после окончания Московского университета Афанасьеву было отказано в продолжении научной карьеры. Он не только не смог служить на кафедре в университете, но и просто не нашёл работу по специальности. Только в ноябре 1849 года Афанасьев поступил на службу в Московский главный архив Министерства иностранных дел. В архиве Александр Николаевич весьма удачно продвигался по карьерной лестнице. Он стал правителем дел комиссии печатания государственных грамот и договоров, состоящей при архиве, был награждён рядом орденов и получил чин надворного советника.
Работая в архиве, Афанасьев активно занимался отечественной словесностью. В это время он публикует статьи о персонажах русского фольклора, о божествах славян, о русских поверьях и т.п.
К началу 1850‑х годов Александр Николаевич считается крупным исследователем фольклора и мифологии. В этот момент ему поступает предложение подготовить сборник сказок. Хотел этого и сам Александр Николаевич, считавший, что опубликованные тексты сказок малопригодны для научной работы. Первоначально Афанасьев начал формировать сборник на основе своих записей. Ещё учась в университете, он на каникулах записывал сказки у себя на родине в Бобровском уезде Воронежской губернии. Но записи были немногочисленными. Тогда Александр Николаевич обращается в Императорское Русское географическое общество и после ряда проволочек получает оттуда 223 текста, которые начали поступать в Архив РГО в 1847 году. Обращается Афанасьев и к собирателям фольклора с просьбой предоставить ему материалы по сказкам из их полевых записей. Многие любители откликнулись на его просьбу, и в 1855 году вышел первый из восьми выпусков сказок. С одной стороны, это позволило ввести в научный оборот новые сказочные тексты, а с другой – не позволило систематизировать материал. Однако комментарии к сказкам появились уже в этом издании. В восьми выпусках было опубликовано около 550 текстов, правда, сюда входили не только сказки как таковые, но и мифологическая проза. Первый выпуск сказок увидел свет в 1855‑м, а восьмой – в 1863 году, однако сразу же после завершения этой работы Александр Николаевич начал подготовку второго издания сказок. Он систематизировал имеющиеся записи и прокомментировал их, основываясь на мифологической теории. К сожалению, второе издание сборника сказок увидело свет уже после смерти автора.
Что же сделало сборник сказок А.Н. Афанасьева особенным, почему больше чем 170 лет он считается основным русским сказочным сборником? Сюжеты этих сказок мы знаем с детства. Однако детали сказок на один сюжет в каждом тексте разные. Это связано прежде всего с тем, что сказки записывались от разных сказочников и каждый рассказывал сказку по-своему. Во времена Афанасьева интерес к личности сказочника был незначительным, он возник существенно позднее с появлением сказочных сборников Н.Е. Ончукова, Б.М. и Ю.М. Соколовых, Д.К. Зеленина, а затем тема сказочника станет центральной в сказковедении советского периода. Не было и традиции, а также возможности точно записывать устную сказку. Корреспонденты Русского географического общества вполне свободно обращались с текстом, у них было своё представление о том, как народ может рассказывать сказку, поэтому очень часто тексты подвергались правке тех, кто их записывал. У А.Н. Афанасьева также были свои представления о том, как сказочник должен рассказывать свою сказку, в ряде случаев он тоже редактировал тексты. Поэтому сказки из сборника Афанасьева не считаются аутентичными, но это первый сборник, в котором представлен не только максимально полный корпус сказок, записанных к тому времени, но и варианты сказочных текстов. Из него можно узнать, как в разных губерниях Российской империи сказочники рассказывали один и тот же сюжет, что им казалось важным в той или иной сказке.
В первом варианте сборника сказки публиковались по мере поступления, а вот во втором издании, которое Александр Николаевич успел подготовить, но не успел издать, сказки расположены иначе. Вначале – сказки о животных, затем – волшебные, легендарные, бытовые и анекдотические. Эта система сохранилась и до наших дней, с той лишь разницей, что сказочные тексты внутри разделов в научных сборниках размещают в соответствии с нумерацией указателя сказочных сюжетов, которую предложил финский учёный Антти Аарне.
А ещё в сборнике А.Н. Афанасьева были комментарии, в которых он анализировал мифологические и исторические корни сказок, рассматривал общие для мирового фольклора сюжеты и образы.
В 1860 году Александр Николаевич издаёт сборник «Русские народные легенды». В нём приведены тексты, рассказывающие о жизни Иисуса Христа и святых. Казалось бы, в книге нет ничего крамольного, однако она была изъята из продажи цензурой, поскольку народный взгляд на события христианской истории не совпадал с оценками Русской церкви. Книга была запрещена Святейшим синодом, а автор сборника, и так уже не совсем благонадёжный, попал под подозрение властей.
А когда Александр Николаевич совместно с мужем своей сестры Германом Фёдоровичем Аммоном путешествует по Европе и посещает Лондон, где передаёт А.И. Герцену материалы Вольной русской типографии, а затем в Неаполе приветствует войска Гарибальди и восхищается национально-освободительным движением, власти не выдерживают.
В ноябре 1862 года они проводят обыск на квартире Афанасьева, в ходе которого изъята копия секретного доклада о раскольниках, что стало поводом привлечь его к следствию по делу о связях с А.И. Герценом, а затем уволить со службы как неблагонадёжного.
Поскольку жалованье было основным источником дохода Александра Николаевича, то он очень сильно нуждался. В течение трёх последующих лет он не мог найти постоянной работы и жил на небольшие гонорары. Только в 1865 году он получил место помощника секретаря Московской городской думы, затем перешёл на должность секретаря съезда мировых судей.
Однако он не бросил занятий фольклором, и в 1862 году свет увидел сборник «Русские заветные сказки». Афанасьев не смог опубликовать его в России, и книга вышла анонимно в Женеве только в 1867 году. Это собрание сказок с эротическими и антиклерикальными мотивами. Язык многих текстов намеренно грубый и даже вульгарный, что является средством выражения табуированных тем. Заветные сказки – это сложный культурный феномен. Они становятся своеобразной формой народного юмора.
В это тяжёлое для Александра Николаевича время выходит и основной труд его жизни – «Поэтические воззрения славян на природу. Опыт сравнительного изучения славянских преданий и верований, в связи с мифическими сказаниями других родственных народов» (1865–1869). В этой книге он в систематизированном виде изложил всё, что было известно к 60‑м годам XIX века о мифологических представлениях восточных славян. В этом исследовании он выступает как яркий представитель мифологической школы. Над книгой он работал семнадцать лет. Она поражает объёмом эмпирического материала и его систематизацией. Однако уже к концу XIX века стало очевидно, что в этой работе последовательно выражена так называемая кабинетная мифология, в значительной степени являющая собой реконструкции славянских мифологических представлений. Несмотря на то что к настоящему времени большинство положений данной работы устарело и является ошибочным, она оказала большое влияние на развитие фольклористики и имеет историческое значение.
В 1870 году Афанасьев выбрал из своего собрания сказки, которые он считал пригодными для детского чтения. Они были изданы как «Русские детские сказки». В отличие от Александра Николаевича цензоры и педагоги не приняли это издание и сочли его недопустимым для детской аудитории. Глава Цензурного комитета П.А. Вакар написал, что из шестидесяти одного текста, вошедшего в данный сборник, двадцать четыре «вредны по содержанию». Именно с таким неприятием цензуры связано то, что второе издание этой книги увидело свет через много лет, в 1886 году. А ведь именно этот сказочный сборник стал основой для создания канона сказочной иллюстрации в России. Сказки из этой книги иллюстрировали Е.Д. Поленова, И.Я. Билибин, Б.В. Зворыкин, Г.И. Нарбут, Э.Э. Лисснер, Н.Н. Каразин, а затем и художники советского периода Е.М. Рачёв, Т.А. Маврина и др.
Местом службы Александра Николаевича было сырое и плохо проветриваемое помещение, что вызвало у него чахотку. Афанасьев отправился на лечение кумысом в степи Самарской губернии. Однако вопреки прогнозам ему стало хуже, и он вернулся в Москву, где простудился и слёг в постель. Ему не суждено было вернуться к работе и претворить в жизнь многие замыслы. 5 октября 1871 года Александр Николаевич умер. Ему было только 45 лет. Он похоронен на Пятницком кладбище Москвы.
