Годовщину гибели семьи последнего русского императора, расстрелянной большевиками в окрестностях Екатеринбурга, в современной России не отмечают. Николай II не был писателем. Однако он был очень образованным человеком, учился у самых выдающихся людей России. А потому небезынтересно узнать, что же он читал, уже став простым гражданином Романовым, в последние дни своей жизни? Этот вопрос исследовал известный петербургский писатель, ныне уже покойный, Николай Коняев в своей книге, которая так и называется «Что читал государь в Тобольске».
Изучая дневники императора, Коняев выяснил, что в свою последнюю осень и зиму Николай II читал... произведения Николая Лескова. «По дневникам видно, – отмечает Коняев, – что книги Лескова не просто увлекли государя. Похоже, Николая II ошеломила раскрывающаяся перед ним в произведениях писателя русская жизнь, которую он попросту не знал. Вот почему в сентябре 1917-го отрёкшийся император читает Лескова – рассказ за рассказом, роман за романом, том за томом.
Вот что записывает Николай II в дневнике: «13 сентября 1917 года. начал роман Лескова «Обойдённые». «16 сентября. Погода простояла совсем тёплая. Приятно было ходить и работать во дворе. Кончил рассказ «Обойдённые» и начал «Островитяне». «24 сентября. Вследствие вчерашней истории нас в церковь не пустили. Вечером начал читать вслух «Запечатлённый ангел». А 26 января 1918 года Николай II записал: «Окончил чтение сочинений Лескова 12 томов.»
Почему же император читал в свои последние дни именно Лескова, который, как признают сегодня литературоведы, был, пожалуй, самым недооценённым русским писателем?
«Владимир Маяковский говорил, – рассуждает Коняев, – дескать, Лесков рядом с Толстым был виден в большой телескоп. В принципе, это так, но дело тут не только в величине Л.Н. Толстого, а ещё и в слепоте критиков, в той странной, выработанной в передовом обществе глухоте на самые главные русские проблемы. Невозможно найти писателя, который мог бы сравниться с Н.С. Лесковым тем глубинным знанием народной жизни, той красотой русского языка, тем обилием положительных народных характеров, которые мы находим на страницах лесковских произведений».
Следует предположить, что именно поэтому произведения Лескова, с которыми он ознакомился только под конец жизни, так поразили бывшего императора России. Его трагедия в том, что он, как и вся «передовая» интеллигенция того времени, русского народа не знал, не понимал его. И именно по этой причине в нашей стране и случилась самая страшная в истории революция.
«Книги, которые так по-настоящему и не прочитала Россия, торопился прочитать последний государь в свою последнюю осень», – отмечает Коняев.
Владимир Малышев