Начальник оглядел всех сидящих за столом тяжёлым, как булыжник, взглядом.
– Господа, хочу сообщить вам пренеприятное известие, – произнёс он коронную фразу начальников средней руки ещё с гоголевских времён.
Все сидящие втянули ноги под стулья…
– Нам опять прислали разнарядку на выявление и задержание взяточника.
– Нам же два месяца назад уже присылали, и мы отчитались, – раздался голос с другого конца стола…
– Видимо, не всё ещё хорошо в стране с взяточниками, – с решимостью сказал начальник…
– А кого же теперь-то сдавать будем? – как-то совсем безнадёжно произнёс тот же голос…
– У тебя есть кто-нибудь? – спросил начальник, правым глазом глядя на полного мужчину в полицейской, а левым на прилизанного человека в прокурорской форме…
Те одновременно оглядели всех сидящих за столом:
– Нет, никого.
– Тогда надо кого-то выбрать. Какие будут предложения? – спросил строго начальник.
– А давайте ответим, что мы победили взяточничество, – предложила молодящаяся женщина с модной причёской на угловатой голове…
– А вы уверены, что ваша ладошка сама не раскроется навстречу тысяче евро из рук проверяющих, которые тут же понаедут? Думайте, когда говорите!
– Тогда кого же? – растерянно пролепетала женщина. – Надо же кого-то в должности…
– Давайте выберем по жребию, – предложил прокурор, ещё раз осмотрев всех из-под кустистых бровей…
– По жребию и ты можешь попасть, и я, и даже… – полицейский начальник посмотрел на председательствующего.
– Ладно, – решительно сказал тот, – будем сдавать моего зятя. Он у нас по природоохране – за это меньше дадут, тем более ещё молодой…
– Почему? – петушком выскочил из-за солидных спин начальник природоохраны.
– На природу стал часто ездить, – осадил его главный начальник, – жену дома оставляешь одну, к тому же детей у тебя нет…
– Я… я… исправлюсь, – и природоохранитель захлюпал носом.
– Не дрейфь! Во-первых, зарплата останется за тобой на время отсидки. Во-вторых, ты признаешься во всём сам, и тебе срок скостят, а мы тебя уж не забудем…
– А в чём я сознаюсь-то? Я же ничего такого… – ещё больше захлюпал он.
– Сознаешься, что каким-то заезжим бизнесменам дал разрешение на строительство в заповеднике за взятку. Нужные бумаги мы оформим, – ещё более решительно произнёс начальник.
– А какую сумму? – пролепетал природоохранник. – Может, тысяч пятьдесят, чтобы поменьше дали…
– За пятьдесят тысяч у нас рекламный щит не повесишь. Пятьсот – не меньше, – подал голос прокурор.
– Где же я их возьму?
– Где взял деньги на трёхэтажный дом, – осадил его полицейский.
– Ты моего зятя так уж не обижай, – пожурил стража порядка начальник, – тут мы скинемся по сто тысяч.
– У меня с собой нет, – покачала женщина угловатой головой.
– К вечеру чтоб нашли, – тоном, не терпящим возражений, подвёл черту начальник. – Все свободны. Идите работайте. А вы, – начальник обратился к полицейскому, – оформите всё, как надо, и отправляйте документы в Москву. Может быть, поработаем ещё здесь нашим дружным коллективом…
, САНКТ-ПЕТЕРБУРГ
