И катися, путь железный, от Невы и до Кремля!

Арсений Замостьянов, заместитель главного редактора журнала «Историк»

Путешествие из Петербурга в Москву и, конечно, в обратном направлении с XVIII века считалось (само собой, не только благодаря эпохальному произведению Александра Николаевича Радищева) одним из самых ярких эмоциональных эпизодов русской жизни. А великая дорога меж двух столиц – ключевой транспортной артерией огромной империи.

По сухим местам шла прочная грунтовка, впрочем, она предсказуемо раскисала весной и осенью, а болотистые участки трассы приводили в пригодное состояние с помощью вязанок хвороста, поверх которых укладывали брёвна. Вдоль дороги возникли десятки поселений, в которых функционировали трактиры, гостиницы, кузницы, обслуживавшие путешественников, ибо нужно было постоянно ремонтировать и саму дорогу, и экипажи. По легенде, однажды императрица Елизавета Петровна преодолела этот маршрут всего-то за три дня, загнав, правда, множество лошадей. Ну а обычное общее впечатление от этого пути великолепно выразил Пушкин: «Целые шесть дней тащился я по несносной дороге и приехал в Петербург полумёртвый».

В 1833 году открыли широкую (до 8 метров) шоссейную дорогу между двумя столицами: её строили по всем правилам, с покрытием из щебня. Появился регулярно работавший междугородний общественный транспорт – дилижансы. Надёжные и сравнительно комфортные для путешествий. Но в то время в России уже знали о пассажирских железных дорогах – настоящем чуде XIX столетия.

В начале лета 1843 года началось строительство рельсовой магистрали между Санкт-Петербургом и Москвой. К тому времени – самая масштабная стройка в истории Российской империи. Первая очередь главной нашей железной дороги, открытая в 1846‑м, обеспечила, говоря современным языком, устойчивую производственную логистику между Петербургом и Александровским литейным заводом. Вторая, построенная в мае 1847 года, открыла пассажирское и грузовое движение до Колпина. Протяжённость Николаевской дороги составила 644 километра – на тот момент это была самая длинная в мире двухпутная железнодорожная магистраль. Она с первых лет существования считалась инновационной. На ней старались испытывать и внедрять всё самое современное, чтобы обеспечить быстрые и комфортные рейсы между двумя столицами. Кстати, первым испытателем дороги, по сути, стал сам император Николай I. Ранним утром 18 августа 1851 года он отправился на собственном поезде из Петербурга в Москву отмечать 25‑летие своего коронования.

Первый поезд прошёл весь путь от Петербурга до Москвы в 1851 году почти за 22 часа. Тогда это воспринималось как сказка. Но инженеры уже без особой эйфории планировали выходить на новый уровень. Тем более в России уже начинало развиваться локомотивостроение. В 1843 году на уже упомянутом Александровском чугунолитейном заводе, что под Петербургом, заключили договоры с американскими предпринимателями Уайненсом, Гаррисоном и Иствиком. Штатовцы должны были наладить производство локомотивов для товарных и пассажирских составов Петербурго-Московской железной дороги. К 1848 году модернизированный завод выпустил все 164 паровоза, заказанных для новой магистрали, в том числе 43 пассажирских варианта. Такова была воля императора: на главной российской трассе должны были курсировать только отечественные локомотивы. Среди них попадались и уникальные проекты.

1 сентября 1853 года в погожий день на линии Петербург – Москва прошли испытания первого скоростного поезда. Преодолеть всю дистанцию удалось за 10 часов 40 минут, если считать только движение. Ещё более часа ушло на остановки. Для того времени это была просто невероятная скорость – она как минимум на треть превышала всё, что в то время видели российские пассажиры. Подобных показателей удалось достичь главным образом благодаря стараниям именно наших инженеров, пожалуй, впервые в истории железных дорог в России удалось обойтись без иностранных специалистов. За 10–15 лет получилось создать уникальную школу локомотивостроения, которая смогла решать самые амбициозные задачи. Российские конструкторы, инженеры, технологи, рабочие – они создавали проекты и предприятия.

В 1855 году, после смерти императора Николая I, с правлением которого связано становление железных дорог в нашем государстве, трасса стала именоваться Николаевской. Так продолжалось почти 70 лет. 27 февраля 1923 года приказом народного комиссара путей сообщения главную дорогу страны ещё раз переименовали – в Октябрьскую. Под таким осенним именем мы знаем её и сегодня.

Из множества рекордов легендарной магистрали вспомним всего один. 5 октября 1993 года на дистанции в 48 км от станции Шлюз до станции Дорошиха новейший тепловоз ТЭП80 за 8 минут разогнали до скорости 271 км/ч. Этот шаг в будущее удалось сделать благодаря таланту инженеров и рабочих Коломенского завода.

В последние годы Октябрьская железная дорога чем-то даже напоминает метро. Но, во-первых, подземка нам не предоставит таких шикарных видов из окна. Во-вторых, на скоростном «Сапсане» из одной столицы в другую можно добраться менее, чем за четыре часа. И мы уже привыкли двигаться в таком ритме. Конечно, Москву и Петербург связывает и ещё более скоростная авиация, однако вряд ли когда-нибудь самолёты заменят романтику железнодорожных экспрессов. Интересно, какими словами воспел бы их гениальный Александр Сергеевич в сравнении с выше­упомянутой полумёртвой шестидневной поездкой двухсотлетней давности, воспользуйся он пусть даже не «Сапсаном», а обычным ночным экспрессом?

Сегодня Октябрьская железная дорога – это более 13 тыс. км пути, это сеть, охватившая 11 регионов, и это не только транспортная коммуникация, но и образ жизни, стиль путешествия. Она одновременно и современное предприятие высокого уровня, и яркое культурное наследие минувших эпох. Старейший участок Санкт-Петербург – Павловск, в частности, входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как памятник истории техники. При этом старейшая железная дорога России модернизируется. Накануне своего юбилея она по-прежнему остаётся открытой для инноваций, развивается инфраструктура, внедряются новые вагоны, новые локомотивы.

Совсем недавно открылся после реконструкции московский Ленинградский вокзал. Он тоже преобразился! Например, меньше чем за год удалось полностью заменить инженерное оборудование старейшего столичного вокзала. Но дело не только в том, что обновлённая железнодорожная гавань теперь оснащена новейшими цифровыми технологиями – в исторической части корпуса, построенного по проекту архитектора Константина Тона, открылся музей. В его экспозиции воссоздаётся атмосфера XIX века – тех дней, когда Москва узнала, что такое чугунка. Там можно увидеть историческую сцену: как Тон знакомит императора Николая  I с только что построенным вокзалом.

Наверное, уходит в прошлое представление о вокзалах как о чём-то суетливом и сутолочном. Когда кругом комфорт и всё работает как часы, можно окунуться в прошлое. Отныне вокзал, с которого для москвичей начинается Октябрьская дорога, интересует не только путешественников и командировочных, но и тех, кто с любовью и вниманием изучает московскую старину.