Кажется, что всё просто: пчела летает к цветам, собирает нектар и запечатывает мёд в сотах. Если бы! Этот процесс, отточенный за миллионы лет, — настоящее высокотехнологичное производство. Одна пчелиная семья может добыть до 50 килограммов мёда за сезон. Как у них это получается, рассказал канал «Книга животных».
Мёд хранится в идеальных шестиугольных сотах из воска. Но строят их не все подряд, а только пчёлы в возрасте от 12 до 18 дней — у них лучше всего работают особые восковые железы. Они производят крошечные восковые пластинки, разминают их лапками и выстраивают из этой массы ячейки. Иногда для подгонки под неровности они делают пяти- или семиугольные соты — такой вот пчелиный ГОСТ.
Пока молодёжь строит, взрослые пчёлы летают на разведку (захватывая радиус с несколько километров). Найдя нужную поляну, пчела — разведчица возвращается и сообщает координаты с помощью танца (передает направление (относительно солнца), расстояние и количество). С танцем все не так просто: молодым пчёлам приходится обучаться у старших.
Собирая нектар, пчела не глотает его, а складывает в особый зобик — временный резервуар, вмещающий нектар с десятков цветков. Часть она тратит на собственное питание, остальное несёт домой.
Но это ещё не мёд. В улье нектар передаётся молодым пчёлам, которые перерабатывают его в зобике: выпаривают из нектара лишнюю воду, активно махая крыльями для вентиляции, добавляют ферменты — главным образом инвертазу, превращающую сахарозу в глюкозу и фруктозу. Одновременно мёд обогащается витаминами и приобретает антимикробные свойства.
Если бы пчёлы просто запечатали нектар воском — он бы закис. Поэтому они сушат его, обдувая крыльями, многократно перемешивают между ячейками и только когда влага падает до 21% (в нектаре её в 2–2,5 раза больше!), герметично запечатывают восковой крышечкой.
Ранее мы писали: Антенны из консервных банок и чулки из парашютов: как советская смекалка превратила быт в поле боя с Западом
Фото: Freepik