Писатель и шахматный обозреватель Евгений Гик выпустил новую, Бог знает какую по счёту книгу с неприхотливым названием «Шахматные байки» (М.: Наука, 2008) и с ходу презентовал её «Клубу ДС», лауреатом премии которого он является аж с 1981 года. Администрация «Клуба», имеющая привычку читать любую книгу от корки до корки, на этот раз изменила своему принципу. Произошло это потому, что в предисловии, где излагается содержание, мы наткнулись на следующий пассаж: «В разделе «Инженеры шахматных душ» много блестящих писательских имён. Занятные истории, имеющие отношение к шахматам, удалось найти как у классиков литературы, так и у современных писателей».
Естественно, пропуская байки про женщин и шахматных королей, мы жадно принялись вчитываться в главу с блестящими именами. И точно: Бернард Шоу, Эрнест Хемингуэй, Владимир Высоцкий, Камил Икрамов, Леонид Жуховицкий… Всех не перечислить. Уж лучше приведём два отрывка.
…Александр Котов был первым, кого приняли в Союз писателей за шахматные книги. В те годы писатели тщательно оберегали свои ряды, и прорваться чужаку было непросто. Требовались рецензии от авторитетных людей. Котов обратился к Эмилю Брагинскому.
– Я готов написать про вашу книгу об Алёхине, что это оригинальное произведение литературы, но только если вы мне заплатите.
– Сколько? – насторожился Котов.
– Сыграете со мной восемь партий в блиц.
Котов вздохнул с облегчением. Однако он рано радовался. Недооценив шахматной силы рецензента, гроссмейстер проиграл одну из партий и в сердцах смахнул все фигуры на пол. Писатель предложил продолжить игру на полу, но в конце концов проиграл матч. Зато Котов получил рецензию, с которой мог смело выдвигаться не то что в Союз писателей, а на Нобелевскую премию.
…На одной из партий между Карповым и Каспаровым присутствовали Леонид Зорин и его друг гроссмейстер Марк Тайманов. В какой-то момент драматург подошёл к Тайманову и, глядя на демонстрационную доску, заметил:
– По-моему, Карпов собирается двинуть вперёд свою коневую пешку.
Ход выглядел не слишком убедительно. Марк Евгеньевич снисходительно улыбнулся:
– Этот ход не может быть сделан, потому что не может быть сделан никогда!
Тайманов стоял спиной к демонстрационной доске и не мог видеть, что как раз в этот момент коневая пешка белых переместилась на одно поле вперёд. Когда гроссмейстер повернулся и взглянул на доску, он усмехнулся:
– Вот почему я не чемпион мира!
– Это понятно, – согласился с ним Зорин. – Но почему я не чемпион мира?!