В дореформенной России крепостные крестьяне были не просто подневольными работниками, они являлись полноценным товаром, который покупали, продавали и даже использовали как залоговое имущество.
Формально право владеть крепостными принадлежало исключительно дворянскому сословию. Однако предприимчивые представители других социальных групп находили способы обойти этот запрет. Купцы первой гильдии, зажиточные промышленники и даже некоторые государственные чиновники ухитрялись заполучить их через подставных лиц. Да даже православное духовенство, формально не имевшее такого права, активно пользовалось трудом крепостных, оформляя их на имя благосклонных помещиков.
Наиболее распространённым был так называемый «домашний» вариант, когда потенциальный покупатель лично приезжал в имение, чтобы осмотреть и выбрать «товар». После заключения сделки её регистрировали в государственных органах с уплатой специальной пошлины.
Альтернативой служили крупные ярмарки, где крепостных выставляли на продажу наравне с другим товаром.
Ценовая политика на «живой товар» отличалась удивительной вариативностью. Новорожденные дети оценивались буквально в копейки — за младенца могли запросить всего 50 копеек, что соответствовало стоимости хорошей свиньи. Подрастающие девочки 10-13 лет стоили около 4-5 рублей — цена средней лошади. Взрослые здоровые мужчины ценились значительно выше — от 30 до 50 рублей серебром, что в пересчёте на современные деньги составляет примерно 50-80 тысяч рублей.
Особой статьёй расходов были квалифицированные специалисты. Обученные повара, парикмахеры или актёры домашних театров могли стоить баснословные по тем временам 500-1000 рублей. Самые высокие цены устанавливались на крепких молодых мужчин, которых можно было использовать на тяжелых работах или с выгодой сдать в рекруты — за такого «экземпляр» просили до 120 рублей.
Примечательно, что крепостных не только покупали за деньги. Распространённой практикой был обмен людей на охотничьих собак или породистых лошадей. Ещё более циничной выглядела возможность закладывать крестьян в банках — взрослого мужчину принимали в залог по фиксированной ставке в 40 рублей.
Автор: Екатерина Попова
Фото: Freepik