Как рассказывает автор канала «Дарвиновский музей», есть насекомые, чьё появление мы считаем долгожданной приметой времени года, такой же как первая гроза или запах сирени. Тяжёлое низкое жужжание и неуклюжий полёт большого майского жука — наверное, самый верный признак разгара мая и приближающегося лета.
Взрослые майские жуки появляются почти одновременно, массово и очень заметно. После нескольких лет скрытой жизни под землёй они внезапно заполняют парки и сады.
Большую часть жизни майский жук проводит не в полёте, а под землёй. Самка откладывает яйца в рыхлую почву, и через несколько недель из них выводятся толстые кремово-белые личинки с мощными челюстями — именно их садоводы называют хрущами. Личинка живёт в почве от трёх до пяти лет, питаясь корнями растений. Лишь на последнем этапе она превращается в куколку, а затем во взрослого жука, который выходит на поверхность весной.
По человеческим меркам взрослая жизнь майского жука удивительно коротка: всего несколько недель. Его задача найти партнёра, размножиться и завершить цикл. Поэтому жуки особенно активны по вечерам: в сумерках им легче избегать хищников и одновременно искать друг друга по запаху.
Знаменитое низкое жужжание майского жука возникает от того, что крылья движутся очень быстро. А его твёрдые надкрылья и полости в груди делают звук низким и громким. С точки зрения аэродинамики майский жук долгое время казался учёным парадоксальным существом. В популярной литературе часто встречалось утверждение, будто по законам физики он летать не должен. Но это миф.
Вроде и радость — майские жуки прилетели, весна. А с другой стороны — беда. Их личинки жрут корни молодых деревьев, картошки и клубники. В XIX веке в Европе их собирали мешками, так много было.
Но не всё так плохо. У майского жука есть и хорошая сторона. Его личинки помогают перегнивать остаткам растений и рыхлят землю. А сами жуки становятся едой для птиц, ежей, кротов и лисиц. Скворцы, вороны и совы ждут их вылета как большого пира.
Во второй половине XX века численность жуков во многих районах Европы резко сократилась из-за применения инсектицидов. Сегодня отношение к майскому жуку снова меняется: экологи всё чаще рассматривают его как показатель состояния почвы. Если жуки исчезли из какого-то района — значит, там слишком много химии и среда обеднела.
А еще мы рассказали о том, как удобрять цветы отходами с кухни.
Фото: Freepik
