Около года назад, в сентябре 2022-го, ушёл из жизни замечательный человек, настоящий боец тихого фронта, ветеран Великой Отечественной войны и Службы внешней разведки, участник битвы на Курской дуге Виталий Викторович Коротков. Удивительна его судьба.
…Шёл 1943 год. Виталик Коротков уже дважды убегал на фронт, но оба раза его останавливали до прибытия на передовую и возвращали к матери в город Пугачёв, где они жили в эвакуации. Как-то Елизавета Власовна в сердцах написала мужу, генералу бронетанковых войск, чтобы тот повлиял на сына и прервал его попытки сбежать на войну. Виктор Васильевич прислал парню строгое письмо, в котором пообещал Виталию: «Если ты, сынок, сдашь экзамены на хорошо и отлично, помогу тебе попасть в воинскую часть».
Сын выполнил условия, а отец сдержал обещание, и в июне 1943 года Виталий получил удостоверение добровольца Рабоче-крестьянской Красной армии и проследовал в распоряжение начальника 55-й автобронетанковой мастерской Центрального фронта.
Там он был определён в группу ремонта электрооборудования танков. Это почти невероятно, но 14-летний подросток попал «по блату» на войну, а 5 июля 1943 года началась Курская битва. Юный рядовой Коротков множество раз выезжал в составе группы ремонтников в район передовой для ремонта танков. После разгрома немцев под Курском прошёл дорогами войны до нашей Победы и даже расписался на здании поверженного Рейхстага.
А довольно скоро началась служба в разведке, и опять же на «германском фронте». Так продолжалось многие годы. Теперь о Виталии Викторовиче коллеги, друзья, воспитанники вспоминают с неизменным уважением и теплом, хотя, конечно, многие страницы его деятельности до сих пор нельзя раскрывать.
По заданию разведки Коротков четыре раза находился в длительных загранкомандировках в Австрии и Германии, работал с ценной агентурой, в том числе с одним из руководящих сотрудников западногерманской разведки Хайнцем Фёльфе. С 1980 по 1991 год трудился на руководящих постах в центральном аппарате внешней разведки России – до момента, пока не вышел в отставку.
Виталий Викторович награждён орденами Отечественной войны II степени, Красной Звезды, «Знак Почёта», многими медалями, в том числе иностранных государств, а также нагрудными знаками «Почётный сотрудник госбезопасности» и «За службу в разведке». С 1992 года и до конца жизни, почти тридцать лет, был ответственным секретарём и членом правления региональной общественной организации «Ветераны внешней разведки».
Он с удовольствием бывал в московских вузах и школах, где учащиеся, что называется, затаив дыхание слушали ветерана разведки. Он правдиво рассказывал о себе, своей судьбе, представляя для ребят пример служения Отечеству. До последних дней Виталий Викторович встречался с журналистами, становился героем статей и телерепортажей. Представал перед людьми человеком энергичным, улыбчивым, полным идей.
Недавно в пресс-бюро СВР России на Остоженке состоялась торжественная церемония передачи памятной медали «80 лет Победы в Курской битве» семье ветерана Великой Отечественной войны, ветерана Службы внешней разведки Виталия Викторовича Короткова. Теперь заслуженная награда будет храниться в семейном архиве у его правнучки.
Из биографии разведчика
Виталий Коротков родился 20 декабря 1927 года в Полтаве в семье военнослужащего. До 1941 года вместе с родителями жил в различных военных гарнизонах. Война застала семью во Львове. Вместе с матерью был эвакуирован в город Пугачёв Саратовской области. Во время учёбы в школе работал на военных складах. В 1942 году вступил в ряды ВЛКСМ. После окончания восьми классов средней школы в 1943 году пошёл добровольцем в Красную армию. Воевал на Центральном и 1-м Белорусском фронтах в танковых войсках.
В марте 1945 года окончил Киевское танково-техническое училище и был направлен заместителем командира танковой роты в войска 2-го Дальневосточного фронта. После окончания войны с Японией служил в Центральной группе войск в Австрии в разведывательном батальоне 13-й гвардейской механизированной дивизии. В конце 1946 года демобилизовался и в 1947 году поступил на учёбу в Московский юридический институт.
В 1951 году вступил в КПСС. После окончания института в 1951 году был направлен на работу во внешнюю разведку.