Теперь остаётся лишь вспоминать и свидетельствовать, каким необыкновенным человеком была Людмила Швецова. Говорить в прошедшем времени о ней не очень получается. Людмила Ивановна продолжает жить в душах молодогвардейцев, в мгновениях нашего общения с ней.
1998 год. Шла подготовка к 80-летию комсомола. В издательстве родилась мысль выпустить книгу «Россия молодая. Век XX». Перво-наперво советуемся с Людмилой Ивановной, в то время она – председатель Комитета общественных связей правительства Москвы. Идею схватывает мгновенно, обещает поддержать в финансировании проекта – это был период шока после дефолта 1998 года, у издательства денег просто не имелось. Ставит Людмила Ивановна дополнительную задачу перед нами – с помощью этого издания не только реабилитировать комсомол и пионерскую организацию, но нацелить общество на необходимость использования в работе с молодёжью и детьми накопленный ими опыт. Можно предположить, что не без влияния Людмилы Ивановны и в предисловии Ю.М. Лужкова появились принципиальные размышления об актуальности усиления работы с молодёжью, максимального использования опыта советского времени, опыта пионерии. Людмила Ивановна соглашается дать собственное интервью для книги.
Книга «Россия молодая. Век XX» получилась столь объёмной, что на презентации в здании СЭВа Борис Пастухов пошутил: «Как памятник Петру I от Церетели».
В издательстве висит фотография: Людмила Ивановна в центре стола, гибкая, стройная, выступает в связи с вышедшей книгой... Проводя гостей и друзей мимо издательских реликвий, всегда представляю: «Это Людмила Швецова — наш ангел-хранитель!» Меня поражали её отзывчивость на всякую просьбу, готовность тут же приступить к её реализации, полное отсутствие в поведении малейших признаков чиновничества. Многое пережив, как никто другой, Людмила Ивановна чувствовала чужую боль, чужое горе. На Руси не любят начальство, но для Люси, как её звали подруги, и в этом было исключение. Убеждался, в самых разных московских кругах, будь то театралы или военные, ветераны или молодые люди, если заходил разговор о Швецовой, обязательно слышал похвалу.
Работники гуманитарного центра «Преодоление» имени Н.А. Островского помнят, как многие годы в Москве совершались силовые попытки закрыть центр, и лишь непреклонная позиция вице-мэра Москвы позволила сохранить уникальный музей, так необходимый сегодня и завтра людям. Кстати, «Молодая гвардия» также всегда отстаивала важность этого центра.
В момент, когда некоторые учителя в Москве растерялись и не знали, как теперь оценивать творчество Николая Островского и образ Павки Корчагина, Людмила Ивановна предложила «Молодой гвардии» выпустить роман «Как закалялась сталь», а затем и трёхтомник сочинений легендарного писателя. Роман увидел свет в лучшей серии «Проза века». Пятитысячный тираж был отправлен в центр «Преодоление» и в московские библиотеки. Она справедливо считала, что выдающийся образец человеческой воли чрезвычайно нужен и сегодняшней молодёжи. Людмила Ивановна сама прекрасно знала классическую литературу, дружила с рядом современных писателей. Оказавшись вместе с нею в «Литературной газете» по случаю юбилея Ю.М. Полякова, лишний раз убедился, насколько она прекрасно и основательно знает его творчество. Помнится, в 2000 году, к 55-й годовщине Победы, В.И. Десятерик предложил «Молодой гвардии» выпустить совместно с Фондом имени И.Д. Сытина две небольшие подарочные, оригинальные книжечки, посвящённые этой дате. Одна брошюра под названием «9 мая 1945 года. Каким был этот исторический день и каким он войдёт в память народа» содержала интереснейшую подборку информации о том, что происходило в стране именно в день Победы. Вторая – сборник стихов военных лет, выпущенный «Молодой гвардией» в 1945 году. Каждая книга выходила пятитысячным тиражом. Людмила Ивановна, узнав об этом, распорядилась весь тираж вручить ветеранам войны, участникам Парада Победы на Красной площади.
Получаю вдруг её письмо со стихами Егора Исаева, с предложением издать их в молодогвардейской серии «Золотой жираф». Письмо наполнено любовью к старейшему поэту России. Почти тысяча этих изящных поэтических томиков поступило в библиотеки Москвы. Это был её жизненный стиль – отдавать всё для человека, с которым она дружила, с которым столкнулась в жизни, который обратился к ней за советом или помощью. Когда Людмила Ивановна уходила в Государственную Думу РФ, она неожиданно прислала, можно сказать, «прощальное» письмо. Она напоминала мне и другим адресатам, что остаётся другом, как и прежде, никакие карьерные высоты не могут изменить наших доверительных отношений, возникших с юности и со времён комсомола. Возможно, ощущая быстротекущее время, она испытывала дефицит каждодневных связей и, несмотря на всю непривычность, всё-таки сделала такой жест. Возможно, надвигающаяся болезнь продиктовала подобную форму прощания, хотя об этом тогда совершенно не думалось. Получив такое «обнажённое» письмо, нельзя было не ответить на него. Написал не сразу, ждал соответствующего настроения. Вдруг что-то толкнуло, и я взялся за перо. Передо мной лежала фотография тридцатилетней давности – Крым, Аю-Даг, простенький цековский пансионат и человек пятнадцать обитателей – комсомольских работников, сидящих и стоящих на больших валунах. Солнечно и прекрасно. Рядом плещется море. И всё погружено в субтропическую зелень. Обычно все собирались вместе перед отъездом очередной смены. В центре на камне сидела Людмила Швецова, покоряющая всех улыбкой, изяществом, сердечностью.
Не знаю, удалось ли мне передать грусть от ушедшего времени, но строчкой о почтительной любви к этой замечательной женщине и другу письмо завершалось. А когда внезапно и несправедливо всё случилось, а мысль не могла смириться с невероятным, я не раз и не два вздрагивал от мысли: что бы было, если не успел бы с ответным письмом?
Медленно, долго, мелкими шажками, покачиваясь в потоке людей, мы продвигались к Колонному залу, где состоялось прощание с Людмилой Швецовой, а в голове сверлила мысль: что может быть наградой для такого человека, жизнь которого всецело отдана людям и так обидно и неожиданно оборвалась? И ответ напрашивался сам собой: вот эти несколько тысяч москвичей, которые медленно, долго и упорно, много часов двигались к гробу, чтобы положить цветы и молча сказать спасибо, и есть самая высочайшая награда за её подвиг.