О Зиновьеве говорят, что он всегда шёл против течения, являясь великим вопрекистом. Это «вопреки», стремление идти против течения, не только индивидуальная, психологическая особенность Зиновьева, это и продуманная позиция.
«Будь терпим, сопротивляйся насилию. Если видишь, что борьба бесполезна, сражайся с удвоенной энергией. Иди к людям, потому будь один. Имей всё, потому отдай всё. Смиряйся, бунтуя; бунтуй, смиряясь». Вот направление, в котором, с его точки зрения, должна была развиваться нравственная линия поведения человека в условиях жёстких социальных законов. Этика Зиновьева опирается на его социологию, но в определённом смысле. Она вырастает как отрицание и противостояние, как индивидуальная борьба с социальными законами. В работе «Русский эксперимент» он чётко формулирует cвою позицию.
«Опыт построения земных раёв всякого рода говорит о том, что они не устраняют жизненных проблем, драм и трагедий. Наблюдая жизнь и изучая историю, я убедился в том, что самые устойчивые и скверные недостатки общества порождаются его лучшими достоинствами, что самые большие жестокости делаются во имя самых гуманных идеалов. Нельзя устранить недостатки того или иного общественного строя, не устранив его достоинств. А раз так, то главным в моей жизни должна быть не борьба за преобразование общества в духе каких-то идеалов, а создание идеального общества в себе самом, совершенствование в духе моего собственного идеала человека. По этому пути я фактически и шёл до сих пор».
академик РАН, директор Института философии
