Кирилл Голицын
Алекс Громов. Салтыков-Щедрин.
– М.: АСТ, 2025. – 288 с. – (Самая полная биография). – 2000 экз.
Это издание – не только биография замечательного русского писателя (и по совместительству – добросовестного чиновника), но и панорама сразу нескольких эпох, в которых он жил, писал свои произведения и исполнял государственную службу. Он родился вскоре после восстания декабристов и воцарения Николая I, а покинул этот мир при Александре III.
В книге автор подробно останавливается, например, на истории семьи писателя. Дальние предки Салтыкова-Щедрина были на самом деле изначально Сатыковы, но сумели доказать своё родство со знатным родом Салтыковых и «вписаться» в него. Дедушка писателя по линии матери был московским купцом, но получил дворянство в награду за крупное пожертвование в пользу ополчения во время Отечественной войны 1812 года. А малая родина будущего сатирика, то самое Пошехонье, была ничем не примечательной местностью со скудной землёй и убогими не только деревеньками, но и помещичьими усадьбами. В детстве будущий писатель не читал ни одной детской книги, даже басен Крылова – их просто не было в родительском доме. Тем не менее за отличную учёбу в Московском дворянском институте Михаил Салтыков был бесплатно переведён в Александровский (Царскосельский) лицей, который и окончил.
Один из эпизодов его жизни резко контрастировал с его последующей чиновничьей карьерой – это участие в кружке «петрашевцев». Если вспомнить, чего это стоило Достоевскому… Салтыков же за две первых повести, сочтённые крамольными, был выслан в Вятку и показания по делу «петрашевцев» давал уже там, но причастным его не признали.
Царь-освободитель Александр II, подписывая указ о назначении Михаила Салтыкова, ставшего уже знаменитым литератором Щедриным, на должность вице-губернатора Рязанской губернии, высказался, что, мол, он всё время разоблачает недостойных, так пусть теперь покажет пример, как надо правильно работать.
Особое внимание уделяется государственной службе Михаила Салтыкова. Да, сатирик, гневно писавший о глупых и жуликоватых «канцелярских крысах», о невыносимой мерзости умирающего крепостного строя, был при этом вполне успешным чиновником, дослужившимся до вице-губернатора – сначала в Рязани, потом в Твери. А когда он был ещё ссыльным в Вятке (но опять-таки чиновником по особым поручениям при тамошнем губернаторе), ему приходилось вести уголовные расследования, выявляя настоящие преступные организации, а то и самому выезжать для подавления крестьянских мятежей.
Много позже усердие вице-губернатора Салтыкова и его желание привести дела в идеальный порядок парадоксальным образом ударили по самым мелким и бесправным служащим, которым приходилось задерживаться на работе до глубокой ночи, разбираясь в бумажном хаосе. А потом пешком идти к своим дешёвым квартирам на дальних окраинах, часто босиком, чтобы не погубить в грязи немощёных улиц единственные сапоги. Кончилось тем, что один из этих бедолаг написал в московскую газету фельетон о «заступнике угнетённых», который сам довёл подчинённых до полного отчаяния. Михаил Евграфович прочитал этот опус, вычислил автора и лично пришёл к нему извиняться, а график работы своей канцелярии пересмотрел...