Раздался звонок на переменку, и учитель географии Дмитрий Семёнович отпустил учеников, сказав:
– Володю Смирнова прошу задержаться.
Когда школьники шумно и быстро покинули класс, Володя подошёл к столу учителя.
– Владимир, – педагог подбирал ключевые слова для беседы с подростком, которому сегодня поставил двойку, – ты уже взрослый мальчик и должен понимать, что без знаний географии в жизни ты не можешь обойтись. Не сможешь выбрать точку на земном шаре для своего путешествия.
– Понимаю, Дмитрий Семёнович, мне об этом отец каждый раз тоже долдонит, когда куда-то уезжаем.
– Вот-вот, видишь, мы с твоим папой не сговаривались, а мнения по этому вопросу совпадают. За всё лето ты даже не выполнил сравнительно лёгкое домашнее задание: не смог назвать столицы крупных зарубежных государств. Почему так получилось?
– Я тут ни при чём, Дмитрий Семёнович! – затараторил мальчик. – Папа прямо сказал, что городом, где смрад, копоть и смог, нечего мозги засорять, и увёз меня в Париж, потом в Лондон. Потом на недельку заглянули в Египет. Там несколько скучновато было. Сплошные голые пирамиды. Тогда мы улетели в Дели. Оттуда перебрались в Хельсинки. Когда подул сивер – мы отбыли в Стокгольм.
– Билеты вы брали заранее? – удивился учитель.
– Нет, мы летали на своём самолёте. Но когда по пути в Мельбурн попали в сильную воздушную болтанку, оставили его в Австралии и доплыли до Токио на пароходе. Там мы забронировали места на «Боинге» – до Нью-Йорка. После случайно залетели в Бейрут, хотя должны были приземлиться в Берлине. Не принимал тамошний аэропорт. Нам пришлось изменить маршрут и вернуться за своим самолётом в Австралию. Несколько дней мы помотались по Латинской Америке, пока не добрались до Канарских островов. Там я собрался было заняться географией, но выяснилось, что забыл дома учебник…
– Ай-ай-ай, – укоризненно покачал головой учитель, – как это можно забыть учебник! Оказывается, за тобой нужен глаз да глаз. Передай папе, что будущим летом я лично полечу с вами, чтобы помочь тебе. Тем более что задание будет очень сложное – «Крупнейшие реки мира».
