В Московском Доме Книги на Новом Арбате состоялся вечер памяти выдающегося отечественного астронома, исследователя космоса Леонида Васильевича Ксанфомалити (1932—2019) — доктора физико-математических наук, заслуженного деятеля науки России.
Венера сыграла в судьбе Ксанфомалити особую роль. 21 декабря 1978 года разработанный им радиоприемник-спектроанализатор длинных и сверхдлинных волн «Гроза», установленный на десантном аппарате «Венера-12», обнаружил в венерианской атмосфере многочисленные электромагнитные импульсы, интерпретированные Ксанфомалити как следствие электрических разрядов. До того дня мы доподлинно знали о молниях только на одной планете — планете Земля.
Это очень символично, ибо атмосфера Венеры была открыта М. В. Ломоносовым 26 мая (по старому стилю) 1761 года, когда наблюдалось прохождение Венеры по диску Солнца. Дата для нашей страны — знаковая. Кажется, никто до Коростелева не указывал на то, что именно в этот день 38 лет спустя — 26 мая 1799 года — родился А. С. Пушкин. А через двести с лишним лет после открытия Ломоносова другой наш астроном, Ксанфомалити, зарегистрировал электрическую активность венерианской атмосферы.
Большое (792 страницы!) произведение Коростелева представляет собой еще и своего рода психологический детектив. Это попытка разобраться, как «земная» биография Ксанфомалити привела его к смелой идее о существовании жизни на поверхности Венеры. Именно с такой нетривиальной гипотезой Ксанфомалити прогремел в 2012 году, когда в журнале «Астрономический вестник» увидела свет его статья с длинным, почти дарвиновским названием «Венера как естественная лаборатория для поиска жизни в условиях высоких температур: О событиях на планете 1 марта 1982 года». Статья, эхо от которой разнеслось по всем мировым СМИ…
В мероприятии в МДК приняли участие друг Ксанфомалити, в прошлом заместитель председателя Московского общества греков архитектор Александр Чартилиди, дочь супруги ученого Елена Барсукова, главный редактор журнала «Наука и жизнь» Елена Лозовская (именно в этом журнале вышла первая популярная статья Ксанфомалити о предполагаемой венерианской жизни). Институт космических исследований (ИКИ), в котором Ксанфомалити проработал полвека (долгие годы был заведующим лабораторией фотометрии и инфракрасной радиометрии), представляли доктор физико-математических наук, один из крупнейших специалистов в области физики плазмы Олег Вайсберг (давний товарищ Ксанфомалити) и рецензент книги Дмитрий Горинов — специалист по физике атмосферы Венеры. От другого крупного академического института, Института геохимии и аналитической химии имени В. И. Вернадского (ГЕОХИ), в котором также имеется направление космических исследований, выступил доктор физико-математических наук Сергей Ипатов. Кроме того, с приветственным словом к собравшимся обратился летчик-космонавт, Герой России Федор Юрчихин, также тепло общавшийся с Леонидом Васильевичем.
Ныне с учетом неординарной гипотезы Ксанфомалити формируется концепция готовящейся экспедиции на Венеру — миссии «Венера-Д» («Венера Долгоживущая»). Возможно, российская наука стоит на пороге поистине грандиозного открытия…
«Важность, актуальность произведения Сергея Коростелева трудно переоценить, — рассказывает научный руководитель миссии “Венера-Д” академик РАН Лев Зеленый, поддержавший гипотезу Ксанфомалити. — Эта фундаментальная книга — результат колоссального шестилетнего подвижнического труда. Коростелев досконально изучил огромный массив источников, в первую очередь архив Ксанфомалити, и теперь целый ряд уникальных материалов вводится в оборот: доселе неизвестные факты, эксклюзивные свидетельства и воспоминания широкого круга лиц — от супруги героя книги И. В. Шульгиной до работавших с Ксанфомалити зарубежных ученых. Среди тех, к кому биограф обращался за научными консультациями, и автор этих строк.
Венерианской гипотезе Коростелев уделяет самое пристальное внимание: история, всесторонний анализ, все “за” и “против”. Последней статьей Ксанфомалити по теме жизни на Венере (апрель 2019 года) стала пространная публикация в ведущем нашем журнале “Успехи физических наук” — “Гипотетические признаки жизни на планете Венера: ревизия результатов телевизионных экспериментов 1975—1982 гг.”. Статья написана в соавторстве с академиками Л. М. Зеленым и В. Н. Пармоном, а также с В. Н. Снытниковым из Новосибирского института катализа. Проделав теоретическую работу, мы пришли к выводу, что жизнь на Венере могла бы строиться на основе в первую очередь азота (а не углерода, как на Земле). Растворителем же — “заменителем” земной воды — должен выступать углекислый газ в сверхкритическом состоянии».
Директор ИКИ в 2002—2017 годах, ныне научный руководитель Института Зеленый добавляет: «Вокруг гипотезы Ксанфомалити было сломано множество копий, в том числе в нашем институте. Однако сам Леонид Васильевич искренне полагал, что расставить здесь все точки над i сможет только новая миссия на Венеру. И он возлагал большие надежды на проект “Венера-Д”. К сожалению, сроки реализации проекта уже несколько раз сдвигались. Сейчас запуск станции “Венера-Д” запланирован на середину 2030-х годов.
Отмечу, наконец, что Коростелева отличает умение излагать научные изыскания увлекательно — легким, доступным языком. Его книга — высокая документальная проза, которая, несомненно, вызовет большой интерес у самых разных категорий читателей — не только любителей астрономии, космоса, но и, например, поклонников биографического жанра и интеллектуальной литературы вообще».