В прозаической номинации среди претендентов — три петербуржца: близкий на протяжении многих лет к кругу питерского литературного самиздата Валерий Кислов, больше известный как переводчик французской прозы и философии, с новой книгой «Складки» (СПб.: Все свободны, 2019), журналист и лауреат премии «Дебют» Евгений Бабушкин со вторым сборником короткой прозы «Пьяные птицы, веселые волки» (М.: АСТ (Редакция Елены Шубиной), 2020) и Роман Михайлов, известный математик, в последние годы активно утверждающий себя в литературе и театре, сразу с двумя новыми книгами — сборником «современных сказок» «Ягоды» (М.: Индивидуум, 2019) и романом «Антиравинагар» (СПб.: Крот, 2020).
Москвич Анатолий Рясов уже в третий раз попадает в короткий список премии Белого, на сей раз со сборником пьес «С закрытым ртом» (М.: Опустошитель, 2019), — напомним, что в прошлом году премия в прозаической номинации была присуждена Дмитрию Данилову за пьесы последних лет. Пятый финалист — поэт и прозаик Дмитрий Гаричев из подмосковного Ногинска, чья дебютная повесть «Мальчики» только что вышла отдельным изданием в петербургском издательстве «Jaromír Hladík press»; первая книга стихов Гаричева, «После всех собак», получила год назад Малую премию «Московский счёт» как лучший поэтический дебют.
В поэтической номинации Екатерина Симонова из Екатеринбурга, прошлогодний лауреат премии «Поэзия» (книга «Два ее единственных платья» издана «Новым литературным обозрением»), посостязается с координатором премии «Поэзия» Виталием Пухановым (Москва), чей сборник стихов «К Алёше» вышел в петербургском издательстве «Пальмира». Это же издательство делегировало в короткий список книгу саратовского поэта Алексея Александрова «Жизнь Ивана Ильича». Кроме того, среди претендентов на премию — москвич Андрей Гришаев, только что выпустивший в Латвии свою третью книгу «Останься, брат» (Ozolnieki: Literature without borders, 2020), и поэтесса из Беларуси Таня Скарынкина, чей сборник «И все побросали ножи» вышел в московском издательстве «АРГО-РИСК».
В номинации «Гуманитарные исследования» сошлись труды по широкому кругу специальностей. Сборник статей Дмитрия Узланера «Постсекулярный поворот. Как мыслить о религии в XXI веке» (М.: Институт Гайдара, 2020) посвящён новым современным формам существования религии, исследование Сергея Козлова «Имплантация. Очерки генеалогии историко-филологического знания во Франции» (М.: Новое литературное обозрение, 2019) обсуждает происхождение одной из самых влиятельных в мире национальных гуманитарных традиций современности. Книга Владимира Автономова «В поисках человека» (М.: Институт Гайдара, 2020) — это очерки по истории и методологии экономической науки, том Марии Тендряковой «Многообразие типичного. Очерки по культурно-исторической психологии народов» (М.: Языки славянских культур, 2020) рассматривает проблематику культурной антропологии в психологическом ракурсе. Завершает пятёрку претендентов сборник работ философа Артемия Магуна, озаглавленный «Искус небытия: энциклопедия диалектических наук» (СПб.: Изд-во Европейского университета, 2020).
