Сериал привлёк внимание тем, что в начале он напомнил «Смерть шпионам» 2007 года, один из немногих наших телефильмов про войну, сделанных не по сложившимся в 90-е шаблонам. Согласно этим шаблонам Красная армия победила вопреки генералам-сатрапам и бездушным особистам, которые только и делали, что мешали побеждать нацизм героическим зэкам – уголовникам и политическим.

В «Смерти шпионам» было всё «нешаблонное»: и военная правда, и интрига, и интересные живые характеры, и неожиданные повороты, и даже мистика. Не было же того, что раздражает долгие годы, – пещерного антисоветизма. В центре – герой, как раз особист, которого убедительно и обаятельно сыграл, к сожалению, мало снимающийся Никита Тюнин. В «Смерти шпионам» капитан Смерша Сирота, похожий на героев Владимира Богомолова из «Момента истины», приезжает в воинскую часть, чтобы разоблачить крота-предателя, а заодно находит вражеское диверсионное соединение, находящееся в нашем тылу. Потом у «Смерти шпионов» было продолжение, даже несколько сезонов, правда, с другими героями и гораздо менее интересное, чем первый выпуск, который очень запомнился.

В «Катюше» (сценарий Аркадия Борового) тоже 44-й год, главный герой (его играет Павел Харланчук) внешне чем-то похож на Тюнина и его капитана Сироту, он майор, но не Смерша, а полковой разведки. С этим майором Петровым тоже какая-то мистика, с небольшим отрядом разведчиков он был направлен в тыл врага, где все погибли, только он вернулся живым, но так сильно контуженным, что почти до самого конца сериала он не может вспомнить, что же с ним произошло. И в этом сериале тоже ищут крота, который поставляет врагу важную информацию.

Но по мере действия «Катюши» выяснилось, что всё-таки проклятые шаблоны здесь пусть не в «кричащей» степени, но присутствуют. Большая часть сюжета строится на интригах противного особиста (Андрей Лёвин), который подозревает в измене честных военнослужащих, а крота проморгал. Потом в дивизию прибывает строгая женщина, капитан Смерша по фамилии Сирота (точно создателей «Катюши» вдохновлял сериал «Смерть шпионам»), и исправляет недочёты особиста. Правда, сцена, когда она принимает замначальника штаба дивизии в бюстгальтере, шокирует и делает зрелище абсолютно несерьёзным. Кинематограф приучил нас к гендерному равенству (слишком часто в детективах мы видим успешных женщин, расследующих самые сложные дела), но во время войны в Смерше на важных оперативных должностях служили всё-таки мужчины, женщины не выдерживали нервных и физических нагрузок войны.

В сериале военной правды маловато, зато очень много нестыковок. Боевых действий почти нет, а те, что есть, похожи на реальную войну так же, как вдруг появившийся в сериале маршал Жуков на реального Георгия Константиновича. Хорошие артисты, конечно, стараются придать действию хоть немного достоверности, но против сценария не попрёшь.

Судя по всему, действие происходит в расположении дивизии, раз руководит подразделением генерал, но дивизия какая-то куцая, и обстановка не фронтовая. Дивизия только что взяла город (бои шли за кадром), но у командования тотчас появились шикарные городские кабинеты. Штабных мало, среди генеральского окружения мы видим только заместителя начальника штаба – полковника Мухина играет Марат Башаров (начальника штаба нам почему-то не показывают совсем). Функция этого поначалу крайне несимпатичного персонажа, бабника и карьериста, – оттягивать на себя подозрения в предательстве. А полком (или батальоном?) здесь командует очень пожилой, но очень бодрый подполковник, его играет замечательный Владимир Гостюхин (также из уважения к нему стал смотреть этот сериал). В расположение части прибывает авиавзвод, которым командует красавица дочь подполковника Галя (Екатерина Олькина), она в звании аж капитана. Вообще, у женщин-командиров подчинённых здесь мало, а звёзд на погонах много. Взводом сапёрно-санитарной роты (разве такие были?) командует заглавная героиня сериала Катюша (Карина Разумовская), она тоже капитан. По ходу действия Катюша лично занимается совсем не капитанским делом: то перевязкой раненых, то натаскиванием собак на выполнение боевых задач (разминирование, а также подрыв мостов и железных дорог). Петрова, не дождавшись того, что он окончательно придёт в себя и всё вспомнит, назначают командовать этой сапёрно-санитарной ротой! Также недоверие вызвали другие важные обстоятельства действия, например: дивизия освободила родной город Катюши, где она встречает своего мужа, который во время оккупации служил полицаем у фашистов. Удивительно, что жители освобождённого города не сдали предателя нашим спецслужбам и его не повесили, а он свободно ездит по городу на велосипеде. И Катюша, встретив его, тоже не сдаёт мужа нашим и, что ещё более удивительно и даже подсудно, помогает прислужнику нацистов сбежать, хотя видно, что она не любит его. Чрезвычайно богатый драматургический ресурс взаимоотношений мужа-предателя и жены, офицера Красной армии, совсем не использован – отношения только обозначены. Она помогла ему бежать, а он в благодарность зарезал её. Но не насмерть.

Любовные коллизии фильма какие-то натужные, неестественные. В то, что Катюша и постоянно нарушающий военные законы, покрывая её, майор-разведчик Петров любят собак, поверить можно, а в то, что они полюбили друг друга, как-то не очень. Гораздо заметнее выражает свои чувства к майору лётчица, красавица дочка подполковника. И она под конец сериала становится его главной героиней, так как именно она совершает подвиг, уничтожает агента абвера, но, возвращаясь с задания, смертельно ранена сама. В связи с чем странно, что сериал называется «Катюша», а не, например, «Галочка» – по имени лётчицы.

Хорошо, что впервые в российском кинематографе показаны военные кинологи – собаки действительно много использовались в военных действиях. Но не всегда показ «собачьей службы» здесь вызывал доверие, а когда в финале Катюша и Петров идут взявшись за руки, а потом их обгоняют радостно несущиеся катюшина сука Вилма, а за ней следом петровский кобель Аллан, становится немного смешно.

Катюша (Карина Разумовская)