Как рассказывает автор канала «Наука», золото не ржавеет, не зеленеет и не темнеет, потому что его атомы на поверхности ведут себя очень необычно.
Как только свежий слой золота оказывается открытым, атомы тут же перестраиваются. Им настолько не нравится оставаться на поверхности, что они полностью меняют своё расположение. Чаще всего они выстраиваются в шестиугольники — так для них энергетически выгоднее всего.
Учёные с помощью суперкомпьютера смоделировали, как атомы золота взаимодействуют с кислородом. Чтобы металл потускнел, молекула кислорода должна сначала разбиться на два атома при ударе о поверхность. В шестиугольной структуре для этого нужна слишком большая энергия, поэтому окисления не происходит.
Но если атомы выстроятся в прямоугольную конфигурацию, энергии требуется намного меньше. Правда, такая структура встречается редко, поэтому золото почти всегда остаётся блестящим.
Теперь исследователи хотят научиться управлять этим процессом. Например, если поместить кусочек золота в электрическую цепь и подать напряжение, атомы можно подтолкнуть к прямоугольной конфигурации. Тогда золото станет менее инертным и его можно будет использовать как катализатор.
А еще мы рассказали о том, как гормон может провоцировать перерождение опухолей.
Фото: Freepik
