Выходец из донецкой шахтёрской среды, где его детские годы прошли среди послевоенной разрухи и в откровенной бедности, Николай Иванович прошёл непростой путь от мастера до генерального директора гигантского Уралмаша. А затем, после работы в Минтяжмаше, Госплане, ЦК КПСС, где он руководил экономическим отделом, ему был доверен один из высших государственных постов в великой державе – пост Председателя Совета министров СССР.
Николай Иванович и сегодня в строю, на службе Родине. В Совете Федерации, членом которого он является, его жизненный опыт, политическая мудрость и твёрдая гражданская позиция высокоуважаемы и постоянно востребованы.
Занимая в трудные для Советского Союза времена пост главы правительства, Н.И. Рыжков в полной мере разделил все испытания, выпавшие на долю советского народа в конце XX века. И страшную катастрофу на Чернобыльской АЭС, и трагическое землетрясение в Армении, и кровавые вспышки национализма, и многие другие сложные и острые процессы, которые завершились распадом великой державы.
Это было время, когда страна теряла свои ориентиры, растерялись и люди. Многим казалось, что мир рушится, политические деятели разного масштаба, морально раздавленные катаклизмом, отошли в сторону. Но закалённый в опорном краю державы, на седом Урале, характер Николая Ивановича не позволил ему сделать нечто подобное. Он посвятил себя малознакомой ему парламентской деятельности, быстро освоил премудрости законотворчества и сегодня вносит свой вклад в создание и совершенствование законодательной базы, определяющей жизнь страны.
Он активно сочетает эту работу с масштабной социально значимой общественной деятельностью. Благодаря его неутомимой энергии на исторической карте России появился мемориальный комплекс «Прохоровское поле», где увековечен подвиг наших воинов, сохранена священная память о нём для будущих поколений. Это поле часто именуют Третьим ратным полем России – вслед за Куликовым и Бородинским. Таков сегодня масштаб общественной деятельности Николая Ивановича.
Читая эту книгу, невольно ловишь себя на мысли, что она посвящена не одному человеку – она повествует о судьбе всего народа, всего государства, увиденной через призму отдельной человеческой судьбы. Думаю, что книга будет интересна и полезна людям всех поколений, но особенно современной молодёжи, поскольку в ней неопровержимо доказано, что бескорыстное, беззаветное служение долгу и делу всегда найдёт благодарный отклик в людских сердцах.
Николая Ивановича знают, уважают и ценят миллионы людей в России и на всём пространстве СНГ, во многих странах дальнего зарубежья, потому что он всегда делил свою судьбу с родным народом, жил и живёт его интересами.
Его многолетнее самоотверженное служение Родине отмечено многими государственными, зарубежными и общественными наградами, но самыми ценными он считал и считает доверие людей, их признательность за реальную пользу, принесённую им своей Родине.
Николай Иванович Рыжков – достойный сын великой страны, человек, уважаемый всеми, кто дорожит Россией, помнит прошлое, созидает настоящее и закладывает основы будущего.