XVII Международный книжный салон встретил гостей не по-питерски солнечной Дворцовой, где в этом году появилась «Литературная почта», откуда можно было бесплатно отправить открытки и книги в любую точку страны. Посещение выставки тоже впервые было бесплатным.
Несмотря на то что сегодня в Европе русскую культуру запрещают, как отметил в своём приветственном слове губернатор Санкт-Петербурга Александр Беглов: «Мы так делать не будем, мы будем читать европейских классиков и не станем запрещать писателей». Да и вряд ли это в принципе возможно: более 500 тысяч посетителей – факт, подтверждающий, что звание «самой читающей нации» заслуженно принадлежит россиянам.
В Салоне приняли участие директор Департамента государственной поддержки периодической печати и книжной индустрии Владимир Григорьев и президент одного из крупнейших российских издательств «Эксмо-АСТ» Олег Новиков. С приветственным словом на церемонии открытия выступил президент Российского книжного союза Сергей Степашин: «Простого времени, особенно в нашем городе, наверное, не было никогда – вспомним блокаду. Сегодня нас тоже пытаются взять в блокаду. От некогда земли Российской империи, из Польши, звучат слова о том, что нужно вообще уничтожить Русский мир. Не получится. Потому что Русский мир – это вы, это мы, это наш город, это наша книга, которая во всех отношениях нас объединяет…»