А дальше последовали долгие годы нашей совместной работы с Леонидом в «ВЕЧЕ», ставшем одним из столпов издательского мира России. Не углубляясь в статистику, приведу лишь несколько цифр: к сегодняшнему дню издательство выпустило около 14 000 названий книг общим тиражом почти 115 миллионов экземпляров. В 2014 году было издано около 900 названий тиражом, превышающим 6 миллионов книг. Конечно, у издательства за эти годы были взлёты и падения, трудности и прорывы, но главное, что оно выстояло в суровом море книжного бизнеса, и основную роль в этом сыграли упорство и высокий профессионализм Леонида Палько, помноженные на каждодневные усилия коллектива издательства.
Перечислять достижения издательства нет смысла, достаточно сказать, что оно стало родным домом для сотен и сотен писателей, учёных, историков, публицистов, зарекомендовав себя в первую очередь в качестве лидера «исторического направления» в издательском мире. Причём важным «коньком» издательства и сейчас остаётся его постоянство в развитии тех или иных направлений деятельности. Вот только те серии издательства, которые «перевалили» за сто изданных в них томов: «Военные приключения» (около 300 книг), «Коллекция исторических романов» (более 200 книг), «100 великих» (более 180 книг), «Великие тайны» (более 170 книг), «Военные тайны ХХ века» (более 150 книг), «Народный роман» (более 130 книг), «Сибириада» (около 110 книг), «Библиотека отечественной классики» (100 томов). А если добавить сюда изданные в «ВЕЧЕ» собрания сочинений таких писателей, как Валентин Пикуль, Николай Задорнов, Дмитрий Балашов, Борис Васильев, Валентин Распутин, Александр Проханов, то палитра «вечевских» изданий заиграет новыми красками.
Леонид Палько почти 25 лет бессменно стоит у штурвала корабля под названием «ВЕЧЕ», и удаётся это ему во многом благодаря его сибирскому характеру, привычке преодолевать любые трудности и вести за собой людей. Отсюда же выросла и ещё одна – теперь уже не издательская – страсть Палько: это его увлечение охотой. Об этой страсти ходит много легенд, но как свидетель охотничьих скитаний Леонида (а мы вместе охотились более чем в 10 странах и в разных регионах России) могу сказать, что он воистину достоин того звания «Охотник года» в России, которым он был удостоен клубом «Сафари». И дело здесь не в многочисленных, добытых «потом и кровью» трофеях, и не в «кипящей» охотничьей страсти, а в серьёзном, глубоком и часто просто научном подходе Леонида к охоте, к охотничьему делу. Ведь не зря он долгие годы «лелеял» со своими партнёрами охотничье хозяйство «ВЯЗЫ» в Касимовском районе Рязанской области, ставшее действительно образцовым. Достаточно побывать там хотя бы раз, чтобы убедиться в настоящем «охотничьем искусстве» Леонида, который на практике доказывает, что сбережение природы, возрождение культуры русской охоты – это не забава, а тяжкий труд.
Леонид много лет печатал свои статьи об охоте в различных периодических изданиях, а в этом году всё же согласился собрать их в целую книгу с показательным названием «Я живу охотой…». Надеюсь, что эту книгу, которая только что увидела свет, с интересом встретят не только охотники…
Картина «увлечений и обязанностей» Леонида была бы неполной, если не сказать о его многолетней, напряжённой и, на мой взгляд, весьма успешной работе в Российском книжном союзе, который возглавляет С.В. Степашин. РКС по праву стал в последние годы влиятельной общественной организацией, объединяющей всех, кто болеет за судьбы книги и чтения в России. Леонид как управляющий вице-президент РКС ведёт разнообразную оргработу объединения, и порой эта работа отнимает у него не только силы и время, но и нервы. Книжная отрасль давно требует опеки беспокойных сердец, подвижнического азарта, в том числе таких, как Леонид, и у РКС дел в будущем уж точно не убавится…
О личных качествах Леонида Палько могут рассказать многие и многие его друзья. Я лишь хотел бы подчеркнуть его постоянную готовность прийти на помощь тем, кому она действительно нужна, и исключительную его порядочность во всех начинаниях. Леонид прекрасный семьянин, и его семья всегда помогала ему в делах насущных. Достаточно хотя бы упомянуть, что его дочь Марина пошла по стопам отца, отдавая свои творческие силы работе в охотничьем журнале.
55 лет – это лишь очередной этап на жизненном пути, и я совместно с дружным и боеспособным коллективом издательства «ВЕЧЕ» хотел бы пожелать Леониду сибирского здоровья, счастья и благополучия, новых издательских рубежей, успехов на общественной ниве книжных дел, а также тех трофеев, которых ещё никто и нигде не добывал.
Сергей Дмитриев, главный редактор издательства «ВЕЧЕ»