Сегодня мне не повезло. Я сорвалась с белоснежного облака и ринулась вниз. Рядом со мной – тысячи таких же потерянных снежинок. И непроглядная белизна. Нас уносил суматошными рывками ветер. Но куда? К чему эти дикие пляски в колющем воздухе? Кому помешали мы там, в родных небесах?
Рывок. Ещё один и… Вихрь! Нас закружили в дьявольском танце, и я поняла: это конец. Больше не будет сладкой дрёмы на спине седых облаков. Не будет ночей и разговоров со звёздами… Всё кончено. Сегодня мы умрём.
Ветер мчал, как бездумный жеребец в поисках утерянной свободы. И мы – подвластные его гонениям снежинки – пустились в раскалённую морозом пустоту.
Арктика! В одно мгновенье в памяти всплыли все слова серебряных звёзд. Сказки о вечной мерзлоте, белых медведях, юрких песцах и, конечно же, людях. Об этих странных двуногих, что прибывают на огромных кораблях, рушат льды, убивают китов... И смотрят в небо. С каким-то загадочным ожиданием смотрят в наше небо! Словно всё понимают лучше нас.
Безумный вихрь замер. Так неожиданно и резко. Мерно покачиваясь в воздухе, мы улыбнулись друг другу. И этой жизни, ещё не похищенной Арктикой.
Я осмотрелась. И… Боже, как красиво! Белозубые льды, что простираются в волшебной бесконечности! Клыкастые скалы, оберегающие землю сторожевыми псами! И небо… Моё родное небо! Эй, звёзды! Как отыскать вас в белизне арктического холода? Как рассказать вам о переполняющих сознание чувствах, об абсолютной свободе души?..
Я взглянула на сестёр. Они прилипли друг к дружке и стали похожими на пушистые комочки. Вот такими белыми хлопьями снежинки полетели вниз. Но я не примкнула к ним. Осталась одна и падала. Медленно, неохотно. Витающая в неге покоя одинокая снежинка Арктики…
А внизу, на колючих пластинах льда, стоял мужчина. Он выставил ладони, плотно укрытые перчатками, навстречу пушистым хлопьям. Комочки снежинок ложились на его уставшие плечи, падали к ногам. Мужчина поднял голову и с загадочным ожиданием всмотрелся в небо. И наконец среди бесконечных снежных хлопьев он рассмотрел её. Одинокую снежинку. Она всё так же медленно падала, пока не коснулась его горячих губ. Таких живых, таких человеческих… Она не смогла устоять перед этим страстным напором жизни! Она растаяла…
Арктика! С этого дня ты покоришься невероятной силе Человека! Знай: каждый остров, запрятанный в вечную мерзлоту ледников, ощутит след человеческой ноги. Тебя поработили, Арктика! Словно одинокая снежинка, ты посвятишь себя вечной борьбе за жизнь. Но это будет жизнь Человека!
Мужчина улыбнулся. Он стоял на берегу Большого Ляховского острова и понимал, что этот день войдёт в историю. Он положил начало исследованию всей группы Новосибирских островов. Великий русский казак Меркурий Вагин. Землепроходец. Первооткрыватель. Он стоял на белозубых льдах страны большого медведя...
Сегодня ему повезло.
Анастасия МАКСИМЕНКО, 15 лет, 11-й класс, лицей-интернат при ДонНУ, Донецк, Украина