Холодный любовник

Эльвира, увешанная мишурой не хуже ёлки, встречала Новый год вдвоём.

Вдвоём с любимым оливье. Гороскоп уходящего года обещал ей замужество, но астролог, что тыкал пальцем в небо, как всегда, промахнулся.

– Чудес не бывает, все норовят обмануть, – вздохнула она, покрутив в руках шампанское левого производителя.

Вдруг ей послышался звон колокольчика.

– В ушах звенит, – подумала Эля, – наверное, давление подскочило.

Звон колокольчика сменился стуком в дверь.

– Соседка за стулом пришла, своих не хватило. Не дам!

Стук становился всё громче.

– А вдруг там вор? – мелькнуло в голове, и, затаив дыхание, она прильнула к глазку.

Перед дверью стоял длиннобородый незнакомец.

– Открывайте, я Мороз! Вам подарочки принёс! Не пыхтите у дверей, открывайте поскорей! – пропел бородатый.

– Не верю, – крикнула Эля в замочную скважину, – Дедов Морозов не бывает, вали отсюда, пока полицию не вызвала!

– Зачем так грубо, – обиделся визитёр.

– Валера, это ты? – спросила Эля, имея в виду холостого соседа. Того, что забегал к ней покурить. Курили вместе в Элиной постели. Валера обещал жениться. И ведь женился, правда на другой.

– Глазок протри, я Дед Мороз! – вновь донеслось до хозяйки.

– Неужели Миша? – обрадовалась Эля, подумав, что пришёл герой её служебного романа. Он делал взносы в счёт супружеского долга, хотя супругом стать не торопился.

– Нет, я не Миша, – отчеканил гость.

– Неужто Гоша? – простонала Эля, припомнив горячие клятвы сантехника, однажды чинившего кран до утра. Пообещав жениться, он отлучился за рашпилем. С тех пор пропал без вести.

– Да Мороз я, Мороз! – с маниакальным упорством повторял белобородый.

– Ну ладно, ноги вытирай! – Скомандовала хозяйка, впуская незваного гостя.

– За то, что веришь в чудеса, – провозгласил тот, – исполню твоё заветное желание!

– Ущипни меня, может, я сплю? – попросила Эля, прикинув, что если это Миша, то схватит за грудь. Валерик обнимет за талию. Сантехник, опустится ниже.

Но гость, как и положено Морозу, ущипнул её за нос.

– Ах, так! – взвизгнула Эля, вцепившись в бороду. – Колись, кто ты есть!

– Желание загадывай, пока не пробило двенадцать! – прохрипел бородатый.

– Замуж хочу!

– За кого?

– За тебя! – выпалила Эля, одновременно с последним ударом курантов.

Растаяла последняя минута уходящего года, а вместе с ней растаял и гость, стиснутый в жарких объятиях хозяйки.

– И чего только не сделают, чтоб не жениться, – вздохнула Эльвира, вытирая лужу на полу.