Василий Ключевский родился 16(28) января 1841 г. в деревне Воскресеновке. Отец Иосиф (Осип) Васильевич – сельский священник, выходец из села Ключи, отсюда и фамилия Ключевский.
Интерес к истории возник у мальчика рано. Читать самостоятельно он начал в четырёхлетнем возрасте, получил прекрасное домашнее образование. Когда Василию исполнилось 9 лет, отец его трагически погиб. Вдова с двумя малыми детьми переехала в Пензу и поселилась в доме давнего друга её мужа священника С.В. Филаретова. В этом доме сейчас находится Музей В.О. Ключевского, открывшийся в 1991 г. к 150-летию со дня рождения историка.
Если о театре говорят, что он начинается с вешалки, то Музей Ключевского в Пензе, можно сказать, начинается с улицы. Сам Василий Осипович в своём рассказе «Захолустные мелодии» так писал о местах, где провёл свои детские и юношеские годы: «Наша улица – улиц столичных краса. Она не длинна, но крива. Вся её прелесть состоит в том, что маем она тонет в цветущих садах». Она и сейчас такая: по весне утопает в цветущих садах. Находясь в центре города, улица сохраняет прелесть патриархальной провинциальной жизни.
Музей постепенно становится центром исторического наследия. В 2016 г. на шестые Ключевские чтения традиционно будут приглашены провинциальные исследователи, научные работники центральных музеев и институтов, гости из других областей и стран.
Музей В.О. Ключевского популярен. Посещают его не только школьники и горожане. Жители из разных областей России, зарубежные гости наведываются в скромный домик на тихой улице Пензы, чтобы почтить память великого летописца земли русской.
Ирина ГУНДОРОВА, специалист Музея В.О. Ключевского, ПЕНЗА