Книжный голод Айяи Синха Метты, известного как Сонни, был неутолим.
Эта страсть вовлекла его в издательский мир, которому он служил в должности президента и главного редактора издательства «Knopf» на протяжении тридцати двух лет и председателя издательской группы «Knopf Doubleday Publishing Group» на протяжении десяти. Под его руководством «Knopf» издал книги нескольких крупнейших мировых литературных величин, включая лауреатов Нобелевской премии Тони Моррисона и Кадзуо Исигуро, а также лауреатов Пулитцеровской премии, Букера и Национальной книжной премии, таких как Джоан Дидион и Кормак Маккарти.
Он прославился также тем, что «открыл» несколько бестселлеров, а ещё опубликовал мемуары Папы Римского Иоанна Павла II и бывших президентов США Джорджа Буша-старшего и Билла Клинтона.
Но Метта делал ставку и на неизвестных авторов. «Сонни Метта опубликовал мою первую книгу, «Субботний вечер» («Saturday Night»), дав шанс молодому автору и нестандартному произведению, – написала популярная американская писательница Сьюзан Орлеан в «Твиттере». – Я всегда буду благодарна ему, и мне будет ужасно его не хватать».
В 2015 году престижное отраслевое издание «Publisher’s Weekly» назвало Сонни Метту «Человеком года».
«Чтение – это константа моей жизни. Я всегда находил успокоение в книгах и рукописях, – сказал он в 2018 году при получении премии имени Максвелла Перкинса «за пожизненные достижения». – За чтением я провожу большую часть своего времени, и это по-прежнему самая большая радость каждого моего дня. Я бы хотел, чтобы меня помнили не как редактора и издателя, а как читателя».
Карьера Метты в издательском бизнесе началась в 1965 году в Лондонском издательстве «Rupert Hart-Davis». В 1966-м он перешёл в «Granada Publishing», затем стал сооснователем издательства «Paladin Books», а в 1970-х перешёл на работу в «Pan Books», где с его помощью был воссоздан импринт «Picador».
Уже в Лондоне Сонни Метта работал с известными писателями, такими как Максин Хонг Кингстон, Иэн Макьюэн, Салман Рушди, Джеки Коллинз, Жермен Грир и Грэм Свифт.
«Он был другом писателей, издателей и книготорговцев по всему миру, – сказал Пол Богардс, заместитель руководителя издательства «Knopf», – он также был джентльменом и совершенно исключительным человеком, которому были очень дороги и его коллеги, и работа, которую он им поручал. Он был лицом «Knopf» и посвятил всю жизнь любимому делу. Он жил среди книг, в книгах и для книг и писателей».
«Knopf» Метта возглавил в 1987 году, после переезда в США, став преемником двух лидеров этого издательства с более чем столетней историей – Роберта Готлиба и Альфреда А. Кнопфа.
«Вклад Метты в литературу и издательское дело беспрецедентен, – говорится в официальном заявлении издательства «Knopf». – Его высочайшие стандарты в редактировании, производстве, дизайне, маркетинге и рекламе были маяком для книжной индустрии».
Сонни Метта умер 30 декабря в Манхэттене, от осложнений после пневмонии, как сообщили в издательстве «Knopf». Ему было 77 лет.
Дориан Пинеда,
«Лос-Анджелес таймс» от 31 декабря 2019 г.
Специально для «ЛГ» перевела Валерия Галкина
