Приквелом называется книга, фильм или даже компьютерная игра, в которых показана предыстория того или иного произведения.
Смит написал свой роман некоторое время назад, но ждал 1 января: в этот день у книги Фицджеральда истекли авторские права, и она стала достоянием общественности.
В центре сюжета приквела история рассказчика из оригинального романа – Ника Каррауэя – до его встречи с Джеем Гэтсби. Смит решил обратиться к этому персонажу, поскольку чувствует эмоциональное родство с ним.
Книга встретила противоречивые отзывы критиков. Издание Town & Country назвало ее данью уважения Фицджеральду и хорошо написанным романом, который открывает темное прошлое Ника Каррауэя. Критик Los Angeles Times, напротив, считает книгу «сырой и опрометчивой попыткой» взглянуть глубже на наименее интересного персонажа в «Великом Гэтсби».