Рассказ
Молоденький душистый милиционер пахнет парфюмом: стоит у выхода из метро, на отлове непрошеных гостей, точно бы принюхиваясь к запахам человеческим.
После подземки сразу же легко дышится… Солнечный день… Тепло…
Толпы, толпы, толпы…
Вокзальная площадь – и невольничий рынок цветов.
Они тянутся вдоль тротуара – стеклянные павильончики, где выставляют на продажу цветы, зазывая, как в бордель… Уже не живые, срезанные – но совсем как живые. Ждут взглядов, прикосновений. Даже в бутонах, не распустившись – красивые. Купят – и жертвенно кому-то принесут. Розы, гвоздики, тюльпаны…
Она не любит это место, проходит поскорее, спешит: подумать можно, студентка, опаздывая на свои лекции. Но никакая не студентка. Чему-то научилась уже. Поняла – чужая этому городу. И он для неё – чужой. Так, общежитие, даже очень тесное.
Опекающие свой товар, похожие на паучков торговцы крикливо закопошились…
– Дэвушка! Дэвушка! – привлекая их взгляды, слышит уже за спиной.
Короткая стрижка, милое личико – и никакой косметики. Джинсы. Свитер под горло. Гибкая, тонкая. Девчонка. Через плечо сумочка-рюкзачок.
Исчезает, только и успев вдохнуть сладковатый аромат…
Асфальт, перезимовавший, твёрд и упруг – как легко, легко!
Разбитыми зеркалами лежат на асфальте лужи – так удивительно. Осколки, в которых, даже под ногами, можно увидеть небо. Удивительно – отражение в мусорной водице. Оно чистое, глубокое, нежное. Небо. Белое облако. Апрель… Проснулся мир, светло – но хочется спать. Как будто это воздух усыпляет или первое тепло. Но уже не усталость – покой. Усталость – снотворное холодной пустой темноты. Усталые люди… Все они её пережили. Ещё одну зиму. Лужи. Всё, что осталось в огромном городе от зимы. Затяжной, болезненной, когда кажется – это и прошла болезнь.
Чувствуя себя невидимкой, она идёт по весенней улице, остеклённой витринами, и думает о том, что себе подарить этой весной, ну или точно летом… Велосипед или хотя бы ролики, так хочется, когда катаются – и она видела – молодые, свободные… Ещё туфельки на шпильках – просто красота! Какие – не знает. Но мечтала. Кажешься стройнее, выше – в них ты женщина… Идёшь даже по улице как по подиуму. И отдых на море, можно в Турцию или в Египет – вырвется… Она ещё никогда не видела моря, целую жизнь! Жизнь, её жизнь… Подумала – и наступила в лужу с грязной водой, промочив свою крохотную, как у сказочной принцессы, ножку…
– Девушка! Девушка!
Парень с букетом белых роз, ещё на бегу – задыхаясь, почти смеётся от радости…
– Это для вас!
И он сделал к ней шаг, но только шаг, остановленный её взглядом…
Она смотрела исподлобья, со злостью, в то же время пристально изучая: как будто могла бы вспомнить, узнать.
Лицо его странное: доверчивое и мужественное. Волнуется. Одет прилично.
– Я шёл за вами от метро, вы не замечали… Только не бойтесь! – казалось, весь устремился на помощь.
Она молчала.
Он улыбался.
– Как вас зовут?
– Никак.
– Я никогда ни с кем не знакомился на улице, поверьте. Конечно… Простите… Ведь я сам неизвестно кто… Но я же мог вас потерять, понимаете. Возьмите, пожалуйста, цветы – а я вам всё расскажу, попытаюсь объяснить!
Отвернётся, потому что это её не касается, не коснулось, ничего не дав сказать.
Шла по улице – но парень плёлся, чуть отстав, как будто исполнял её желание, похожий с букетом роз в руках на жениха.
Обернулась нервно, резко…
– Дурак? Делать нечего? Мне это надоело.
– Давайте познакомимся?
– Отвали.
– Вы очень красивая.
– Знаю! Но ты не в моём вкусе, понял? Не понимаешь?
– Вы не верите, что можно полюбить?
– Пошёл ты со своим веником… Привязался… Не понимаешь, да? Не можешь исчезнуть без милиции? Тебе в другую сторону, топай.
Парень поник – но действительно не хотел понять…
– Хорошо. Делайте, что хотите. Пусть милиция. Мне всё равно.
Отбежав, будто бы вырываясь и бросив себя вперёд, пошла очень быстро, только чтобы совсем оторваться, скрыться, преодолевая противный неожиданный страх.
Оглянулась через несколько минут – он продолжал идти за ней, догонял…
Тогда она побежала, уже не оглядываясь. Заскочила в проулок, в котором устроились на покой, чудилось, давно покинутые жильцами дома. Вдруг вышел человек из какого-то подъезда – отомкнулась безмолвно железная дверь. Успела – прошмыгнула.
Гулкая тишина.
Больше было бы некуда бежать, как будто поймали в ловушку.
Старинный тяжеловесный лестничный пролёт.
Ступеньки, похожие на летящие вверх и вниз окаменевшие клавиши.
Чистенько, ухоженно – и ни души.
Комнатные растения в горшках на каждом подоконнике.
Cлабая, одинокая.
Пропала между этажей.
– Дурак… Урод… – плакала, сидя на холодном полу, прячась под окном.
Ноги тесно сдвинуты, руки сложены, голова опущена и склонена вбок.
Затихнув, вынула из рюкзачка зажигалку и пачку женских сигарет.
Курила, прислушиваясь… Ждала.
Парень, наверное, потерял её или сразу же отцепился – пусть ищет другую, суёт свой свадебный букет… Подумала – и стало легче. Посмотрела в чужое окно: никого. Можно выходить, нужно спешить… Вдруг сделала – это, жалкое: подобрала свои окурки.
Вышла из подъезда – одиноко, пусто.
Идёт по улице – кажется, выставили напоказ, пялятся, ранят взглядами.
Искала это лицо, эти глаза, потому что боялась.
И ещё лужи, лужи… Промокли ноги…
Но скоро всё кончится, она окажется под защитой.
Строгий хмурый дом. Двор с качелями и тополями.
Заверещал кодовый замок. Ответил на вызов равнодушный мужской голос…
– Это Ольга… Ольга… – быстро проговорила в никуда.
Молчание. Щёлкнул металлический затвор. Впустили как заблудшую овцу. Когда стояла под камерой видеонаблюдения перед дверью этой квартиры – прятала глаза.
– Что такая напуганная? – буркнул охранник.
– Твоё какое дело…
– Да наплевать! Иди зарабатывай деньги… – зевнул и плюхнулся в своё кресло.
Пол, покрытый ковролином с высоким ворсом, такой похожий на мягкую траву, как будто и ходят по нему только босиком.
Приятный полумрак.
На стенах матовые светильники в форме ракушек – такие же и в трёх комнатах c зеркальными потолками: розовой, голубой, золотой.
– Первый через час, и ещё трое по записи, – сказала хозяйка. – Радуйся, придёт со своими чулочками и подарит их тебе. Поиграешь с ним в школьницу.