В конце минувшего года президент вручал в Кремле государственные награды. Когда диктор объявил: «Вручается Золотая Звезда Героя Российской Федерации», на награждение, хромая, вышел невысокий офицер. Полковник Серик Султангабиев, командир полка дивизии внутренних войск, проявил беспримерное мужество, закрыв собой от взрыва гранаты молодого солдата.
Но в тот день в ход планового занятия вмешалась трагическая случайность: приведённая в боевое положение ручная граната выскользнула из руки младшего сержанта.
Всё решали секунды. Находившийся с ним в одном окопе командир полка принял тогда единственно верное решение. В соответствии с личной офицерской честью он поступил так, как должен был поступить настоящий командир, – в точном соответствии с известной пословицей: «Сам погибай, а товарища выручай».
– Вдруг, – вспоминает фельдшер стрелкового батальона прапорщик Дамира Богомячкова, – после очередного хлопка разорвавшейся гранаты кто-то из офицеров крикнул: «Медика!» Я схватила медицинскую сумку, бросилась в сторону окопа. На дне лежал командир. Кровь на лице, на военной форме. Я пыталась быстро оценить полученные им ранения: травмированы лицо и пальцы правой руки, покалечены ноги…