Да, были люди в наше время! К столетию Общества потомков участников Отечественной войны 1812 года. – М.: Национальный фонд «Возрождение русской усадьбы»; Издательский дом «Лига», 2014. – 368 с. – 3000 экз.
Потомки участников Отечественной войны 1812 года? Неужели есть и такие – ведь война с Наполеоном была более двухсот лет назад? Эти вопросы сразу возникают у наших современников, когда они впервые узнают о существовании общества.
А было оно создано в далёком 1913-м на волне патриотических настроений, охвативших русскую общественность в связи с празднованием столетия грандиозных и незабываемых событий 1812 года. Целями общества, в котором в 1913 году состоял 101 человек, были заявлены объединение потомков участников войны и «укрепление в русском обществе религиозно-патриотических начал». Его основателем стал историк, действительный статский советник и камергер Леонид Михайлович Савёлов – правнук полковника Василия Петровича Савёлова. Благодаря ему начался сбор документов, историй и преданий, сохранившихся в семьях потомков участников войны. Заниматься этим Савёлов продолжил и после того, как в 1920 году покинул Россию.
В начале 1960-х годов, когда в Советском Союзе широко отмечался 150-летний юбилей Отечественной войны 1812 года, инициатором воссоздания общества выступил Владимир Алексеевич Казачков, который кадетом участвовал в юбилейном параде 1912 года. Были созданы картотека и генеалогический банк данных по семьям участников войн с Наполеоном, возобновилась традиция регулярных встреч их потомков. Свою миссию члены общества видят в сохранении «славной памяти Двенадцатого года» и передаче знаний и традиций молодому поколению граждан России. В 2009 году общество было зарегистрировано Министерством юстиции РФ.
В хорошо иллюстрированной книге, вышедшей в рамках издательской программы Москвы, собраны уникальные, ранее не издававшиеся воспоминания 35 членов общества о подвигах своих предков в начале ХIХ века.
По-разному сложилась жизнь их многочисленных потомков, но они были готовы служить Родине. Среди них немало участников Первой мировой и Великой Отечественной войн. В сражениях они приумножили славу героев войны 1812 года. К примеру, советский офицер Михаил Владимирович Афанасьев, потомок прошедшего боевой путь от Подмосковья до Франции прапорщика Михаила Афанасьева, завершил войну в 1945 году в Потсдаме.
Олег ОРЕХОВ