Перед нами – скрупулёзное военно-историческое исследование о Смутном времени. Память о Смуте стала элементом идеологии и народного самосознания. На слуху остались имена князя Пожарского и Козьмы Минина, а подвиги князя Скопина-Шуйского, Прокопия Ляпунова, защитников Тихвина (1613) или Михайлова (1618) забылись. В новом исследовании историка Олега Курбатова полузабытые сражения возвращаются к читателю. Немало страниц уделено анализу тактики тогдашней армии, описанию боевых приёмов.